《太平广记》中，这个故事引自《续命定录》，本意是说功名富贵都是上天安排好了的，没有缘分的人无法强求，有缘分的人推脱不了。不过我们看见的是考试的偶然性，看见的“友情”或“人情”的力量。
按照他的才气与能力，刘禹锡在仕途上应该是不成功的，尽管晚年他已经跨入高官阶层。不过，刘禹锡做人绝对是成功的：落难的时候，朋友为照顾他而主动要求到贵州那样的省分去工作；为了他的子女，朋友连如日中天的学生都可以舍弃。《旧唐书》以来，人们常以为刘禹锡鲁莽得可敬可爱，为了出出心中的怨气，写了两首关于种桃道士的诗，连高级职位都舍去了。作为文坛佳话，这样说说本来也无妨，但倘若信以为真，那就比诗人更纯洁了。白居易称赞刘禹锡是“诗豪”，刘禹锡诗写得爽朗，为人也爽快，他的诗文里基本上没有唧唧歪歪、自艾自怨故作可怜状的东西。在人们的印象中，他总是那么自信与刚强，永远散发“阳光青年”的味道，哪怕是犯了错误被贬谪到穷乡僻壤。过去就有些老先生看不惯刘禹锡这般“张狂”，特别是在人们以为他应该夹着尾巴做人的时候还四处招摇，因此批评他倔犟，批评他头脑简单。刘禹锡以爽直著称，爽直的人果真头脑都简单吗？
七、刘禹锡(2)
清代有位乔大才子名叫乔亿，写过一部诗话名为《剑溪说诗》，他说：“八司马之才，无过刘（禹锡）、柳（宗元）者，柳之胜刘，又不但诗文。其谪居自多怨艾之意，而刘则无之。”乔先生说，在唐朝的八司马中，柳宗元与刘禹锡都是有才气的，但柳宗元远远强于刘禹锡，不仅诗文比他写得好，做人的态度也比他好，看看柳宗元在永州、柳州整天闭门思过、虔诚悔过，再看看刘禹锡在贬谪地胡天胡地与下里巴人一起厮混，境界有多大的差别。这话刘禹锡没有机会听见，倘若地下有知，定会跳将起来，挥舞老拳砸过去，边砸边骂他黄口小儿，无知妄言。当然，倘若一不留神听见宋人说他“操行极下，内结宦官，外结柳子厚。作赋甚佳，诗但才短思苦耳“（《钟山语录》），他估计又会气得乖乖地躺回九泉之下去。