半年后，不知什么原因，或许是因为宗室的身份吧，他终于得到了一个奉礼郎的职位。奉礼郎为大常寺属官，职责是掌执朝会、祭祀和巡陵的活动仪式调排，在百官跪拜时充任赞导。这样的职位，对心比天高的诗人而言不是机遇而是折磨。在这三年里，诗人更加消沉了，看看他眼中的生活环境：荒凉的臭水沟，恶心的泡沫，破旧的柴门，衰败的柳树……他的性格更加孤僻了，只与少数朋友有往来，陈商就是其中之一。他这样向朋友诉说心声：
十、李贺(6)
长安有男儿，二十心已朽。《楞伽》堆案前，《楚辞》系肘后。人生有穷拙，日暮聊饮酒。只今道已塞，何必须白首？凄凄陈述圣，披褐锄俎豆。学为尧舜文，时人责衰偶。柴门车辙冻，日下榆影瘦。黄昏访我来，苦节青阳皱。太华五千仞，劈地抽森秀。旁苦无寸寻，一上戛年斗。公卿纵不怜，宁能锁吾口？李生师太华，大坐看白昼。逢霜作朴樕，得气为春柳。礼节乃相去，憔悴如刍狗。风雪直斋坛，墨组贯铜绶。臣妾气态间，唯欲承箕帚。天眼何时开？古剑庸一吼。
他觉得自己向臣妾一样，唯唯诺诺，做着一些琐碎的小事。生命在无意义中消逝，他是何等不甘心。不过，这时毕竟他还很年轻，对于未来，他依然有许多的想法，他在等待着苍天睁开双眼，让自己这把宝剑能够出鞘。只是上天留给他的时间确乎不多，在忧郁中他的身体垮掉了，他无法继续忍耐下去。元和八年（813），病重的李贺被迫辞职回家。“自言汉剑当飞去，何事还车载病身”（《出城寄权璩杨敬之》），期待与失望之间的巨大落差击倒了他，他体验到了什么是心如死灰。
回到昌谷的李贺，在家乡呆了一年多时间，又因为生计原因出门了。这次他投奔的是韩愈的门人兼侄婿张彻，张彻在潞州任职。他生命中最后的灿烂也在这里绽放。三年后，自感不久人世的他回到了昌谷，然后长眠于此。据说李贺死后，他的母亲一直处于悲恸之中，无法自拔。后来她做了一个梦，梦见李贺像以往的样子出现了，安慰她说：我一直为能够作您的儿子而自豪，对您的教诲也牢记在心，从小认真读书写文章，不是为自己博取声名，而是为光宗耀祖，为了报答你的恩惠。没曾想到自己来不及侍奉您就死去了，这真是天命啊。但我不是真正死了，而是接受了天帝的任务。李贺的母亲连忙询问究竟是什么任务？李贺回答说：天帝最近迁都月圃，建造了名叫白瑶的新宫殿。他看我文章写得好，就把我召上天去，与另外一些文人一起写《新宫记》。天帝还建造了凝虚殿，让我在那里撰写乐章。现在我也是神仙中人，日子过得很悠闲，您就不要再为我伤心了。