大宋徽宗建中靖国元年（1101），18岁的李清照与21岁的赵明诚结为伉俪。对于这段婚姻，历来的描述是夫妻诗词唱和，共同收集金石古玩，校勘题签，以读书为娱乐，堪称神仙眷侣。这一时期，李清照的词作大也多是深情款款。《减字木兰花》：
卖花担上，买得一枝春欲放。泪染轻匀，犹带彤霞晓露痕。 怕郎猜道，奴面不如花面好。云鬓斜簪，徒要教郎比并看。
春天的时候，从卖花担上买得一枝含苞欲放的梅花，鲜艳的花瓣上还带着薄薄的晨露。花儿是美丽的，但新婚的妻子非要丈夫说出她与花儿谁更美丽。一个沉醉在爱情的幸福与欢乐之中的新妇，在丈夫面前是多么妩媚娇憨、聪颖多情。这种撒娇的动作，正表现出小夫妻间的亲昵和温情。充满了自得、自信的语气里，透露的是李清照婚后的愉悦欢欣。再看一首写闺中柔情蜜意的《丑奴儿》：
晚来一阵风兼雨，冼尽炎光。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆。绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。笑语檀郎，今夜纱橱枕簟凉。
笑声可以想见新婚的喜悦，后人指责李清照词写得大胆暴露，可能就是这类作品吧。新婚燕尔，小夫妻伉俪情深，也要忍受离别的相思。当时赵明诚还是太学生，平日寄居在校舍，只有初一、十五等日子方可请假回家，纯情的李清照不免要独自咀嚼离别的苦涩滋味。
更加长久的夫妻分离出现在徽宗政和年间。赵明诚大约在政和七年（1107年）前后再度出仕，直到宣和三年（1121年）才接李清照前去团聚，其间夫妻大约有十四年的分离时间。李清照在青州度过了近十年的时光，写下了许多抒写离情别思的篇章。《一剪梅》说：
红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。 花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。