“你说我不是左右为难吗？卢基乌斯？”
“呃！当然。”
“不过，我还是更看重渥大维，卢基乌斯。”
“你还有的是时间慢慢做出抉择。”卢基乌斯将一只胳膊搭在恺撒肩头，轻轻地压了压，“不要忘记，盖尤斯，幸运女神总是与你同在的。无论你的抉择是什么，幸运女神会始终伴随你左右的。”
2
克利奥帕特拉终于在九月的第一个周末抵达了罗马。从奥斯提亚开始，她就乘坐着一顶金碧辉煌的轿子在一大队侍者及护卫的前呼后拥下直奔罗马。在这支隆重的队伍中甚至夹杂着一队服饰怪异的重装备步兵，他们个个骑在配着紫色马鞍的雪白骏马上。她的儿子此时身体有些不适，与奶妈一起乘坐着另一顶轿子走在克利奥帕特拉前面，而她身后还有一顶同样豪华的轿子，里面坐着自己十三岁的丈夫托勒密十四世。在美丽的初夏日，这三顶闪耀着珠光宝气的轿子在打着雪白鸵鸟毛护伞的侍者们的拥护下，浩浩荡荡地向罗马行进。每顶轿子由八名皮肤黝黑体格健壮，英气逼人的奴隶抬着，他们身着金光闪闪的袍子，脖子佩戴着蓝色珐琅和红、黄宝石组成的宽阔项圈，光着大脚走在两侧满是淡紫色、天蓝色飞燕草的马赛克路面上。阿波罗多鲁斯坐在一顶敞篷的轿椅上引领着这队人马，他的右手持着君王的节杖，左手握着奥里西斯的神鞭，每根手指上都载满了硕大的钻戒，一个宽阔的宝石项圈围在他的脖子上。那几百名随行人员即使是那些地位最低下的也个个身着价格不菲的白亚麻长袍。埃及女王想在罗马人面前显露自己不凡的气度和财力。
黎明时分，当他们从奥斯提亚出发时，这个队伍中有很大部分都是奥斯提亚市派出的护行人员；当他们渐行渐远时，再由另外一些人顶替奥斯提亚人继续护送克利奥帕特拉女王前往罗马；凡是有幸在大道上见识到这支辉煌队伍的人们总是放下自己手头的工作，凑在路旁看稀奇；正午时分，当阿波罗多鲁斯终于看到罗马的主城墙时，不禁大大松了口气。被克利奥帕特拉女王委任为向导的扈从科尔涅尼乌斯看到塞尔维利亚墙就不得不冲到一英里之外为女王开道，让周围的看客与这个皇家队伍保持一定的距离———呃！当他回到扈从学院时，他该有多少谈资啊！于是科尔涅尼乌斯兴冲冲地引领着他们穿过阿凯丁郊区直奔目的地———罗马港。内务大总管阿波罗多鲁斯不禁迷惑不解地皱起眉头：为什么他们不直接进入主城区，而科尔涅尼乌斯却要选择在这个破败的郊区落脚？
“我们从这里乘舟穿过那条河。”科尔涅尼乌斯解释道。
“乘舟？可是罗马城正在我们右手边！”
“呃！我们现在不进入罗马主城区。”科尔涅尼乌斯和蔼地对阿波罗多鲁斯说，“女王陛下的宫殿建在交通最为发达的雅尼库兰山脚下，我们只要穿过台伯河即可抵达那里———在宫殿两侧都有码头，非常方便。”
“为什么不把女王的宫殿修建在罗马城区内？”
“哟，哟，那是绝不允许的。”科尔涅尼乌斯说，“任何贵为君主或国王的人一踏入罗马神圣城郭半步，就意味着他或者她将失去自己所有的王权或最高统治权。”