虽然白天进展不大，崔可夫却受到步兵以烟雾对付德国坦克的启发，决定发起夜攻。晚上，德国坦克依然留在前进阵地内，德国步兵也放弃了壕堑，集中在各个支撑点。拥有斯大林巷战经验的崔可夫乘机派出强击分队，每队３—５ 人，带着集束手榴弹、燃烧瓶和地雷，摸到德军阵地上去炸毁坦克！黑色的夜幕被冲天的火焰划破，接着就是德军机枪发疯般的吼叫！而这些暴露出来的火力点，又将遭到苏军的炮击。
夜里取得了战术成功的崔可夫，白天却依然进展缓慢。１１—１２ 日两天，炮击都定在早上８ 时。由于炮弹不够，轰击时间只有２０—３０ 分钟。一件很奇怪的事情是，尽管红军在扎波罗热一直苦于弹药不足，炮火威力并不太强。曼施坦因却评价其炮击“威力前所未见”，而直到这时，他才意识到苏联炮兵师的存在。看来，不是他的部下夸大了情况，就是曼施坦因自己夸大其辞。
苏联人却并不觉得他们的炮击威力足够。为了弥补弹药的不足，第２８ 近卫步兵军将１８ 门１２２ —１５２ 毫米榴弹炮，１ 门１２２ 毫米加农炮，１ 门２０３ 毫米榴弹炮，１４７ 门４５—７６ 毫米炮拉上战场，直接射击德军支撑点和重型坦克。战斗中，苏军的１２２ 毫米火炮甚至击穿了１ 辆“虎”的炮塔，并将其缴获。崔可夫听说后亲往察看，赞叹其“简直是一座超重型工事，光学瞄准具设计出色，８８ 毫米炮威力无比”。
连日苦战下来，苏军进展甚微，士兵们疲惫不堪。崔可夫自己也焦急起来。他的夜间强击战术已被德国人识破，到了晚上便将坦克撤入第二阵地，而用机枪来招待他的强击队。
但崔可夫不愧是个优秀的战术家，头脑确实好用：他认为，既然德国坦克夜里不在，不如乘机发动大规模夜间进攻，而且这种进攻还不需要多少炮弹。崔可夫说干就干，将第７４ 近卫步兵师也投入战斗，只留１ 个团当预备队。
１９４３ 年１０ 月１２ 日２３ 时，苏军对已经侦察到的德军工事实施了１０ 分钟密集轰击，既是为了摧毁防御，也是为了给前进部队指明方向。随后，在信号弹、曳光弹、以及被炮火击中燃烧的方位物指引下，苏军坦克掩护着步兵穿入了黑夜。
进攻取得了惊人效果，德军前线防御很快崩溃。苏第２８ 近卫步兵军推进５—６ 公里。没有寄予太大希望的左翼第３３ 军也前进了１ 公里半。至此，德军外围防御围郭全纵深被突破，一系列支撑点也被红军夺取。第１ 近卫机械化军的坦克引导着步兵，把德国人赶向扎波罗热市。
１３ 日凌晨，马利诺夫斯基得到了崔可夫夜间进攻的报告。他对此大感兴趣，于１０ 时亲赴前线并提出方面军在夜间全面进攻的计划。同时，俄国人又截获情报，得知德军已经开始撤离坦克部队。第６５３ 重型坦克歼击营的“菲迪南德”也接到了撤退命令。这意味着，德军已经没有了对付苏联坦克的装甲力量。这促使马利诺夫斯基下定决心，把第２３ 坦克军和第１ 近卫机械化军主力也投入夜间战斗。