听到他的话，冯九思满面羞红，但仍然紧闭双唇没有回嘴。然而，在那堆钞票里翻找了半天，最小的票子也是五块的。见冯九思无奈地望着他，杨炳新只好拿了那五块钱转身就走，心道：要是再不离开，我这一辈子的人就都给丢尽了。
十、试探周孝存
望着杨炳新冲出地下室，冯九思把档案交还给交通员，心中很不是滋味。其实，方才刚刚见到杨炳新时，他的心中就很有些感触。他注意到，杨炳新身上昨天还勉强算是完整的棉袍被撕开了一个大口子，但缝补得极好，针脚细密，像是亲娘的手艺，不由得让他羡慕杨炳新家中有位贤德能干的好太太。
然而，等到杨炳新伸手向他借钱时，他却仿佛一下子咬破了苦胆。很久以来，他一直都知道自己与其他同志有差别，因为身份、地位的缘故，让他不受贿就根本无法在警务处里混下去，所以用不着组织上给他经费。但是，像杨炳新这样能干的同志，组织上每个月连二三十元的薪水也发不出来吗？他从来没想过这种事，也许是他故意不肯去想这类事情，现在终于看穿了事情的真相，看清了普通党员过的是怎样的生活，于是他发觉自己很不像革命者，至少是不很像。
走出书店，他发觉天上在飘小雪。他用公用电话给小仓先生打了个电话说：“因果报应的事我实在是无能为力了，您再从其他方面替我想想。”随后他便对小仓讲述了那四位死者之间存在的“工作关系”，但略去了他们的身份和“吉田事件”。
小仓轻声笑道：“《地狱变》的事只是猜测，但它确实是极有价值的启示，您公务繁忙，要不就由我来替您研究？”冯九思也笑道：“那您可得简单点，我听了那东西头疼……”然而他知道，小仓是个学者，只能提供意见，解决不了实际问题，所以，要想破案他必须得行动起来。
周孝存的伪装身份是一家报社和一家商业广播电台的老板，占据着一座三层砖楼，楼下是报社，楼上是广播电台，里边人来人往，做情报工作也就不显眼了。
“昨天的案子查得怎么样了？”见冯九思来了，周孝存问道。
冯九思故意实话实说：“昨晚死的是第四个。”周孝存说：“我知道，有什么新线索吗？”冯九思并没想到他会了解全部案情，心中难免一惊，便说：“ 我现在只是怀疑，还没有证据，您有什么线索吗？”周孝存的脸上又变得铁板一块说：“我哪有你的消息灵通，这四个人之间有联系吗？”冯九思说：“应该有联系，您怎么会对这件事感兴趣呢？”周孝存的脸上仍然纹丝不动说：“我是办报的，有奇闻报纸才有销路，他们之间有什么联系？”