除去担心“大象”和冯九思的安全，还有一件让他难受的事，就是他感觉很饿，一整天只吃了两个核桃大小的杂和面窝头，抽了日本烟更饿了。
傍晚他赶到家的时候，原本想把借来的钱放下，吃口东西立刻就出来。不想大福妈正抖着两只手着急，见他回来便好似看到了救星，眼泪哗哗地流，人也瘫软在地上。原来是大福病了，浑身烧得火烫，起了满嘴的燎泡，嗓子嘶哑，干张嘴说不出话来。
他来到土坯垒的炕前，发现大福已经烧得不认人了。大福妈是个苦命人，可不能让她“寡妇死儿子，没指望了”。他把冯九思的5块钱掏出来，跑出去打了5毛钱烧酒回来，然后把大福身上脱了个净光，用手蘸着烧酒，从头顶到脚心奋力地搓擦，口中不住地叫道：“你可不能死，你死了你娘怎么办？我这就要走了，顾不上她了……”
杨炳新从来也没钱娶亲，大福妈自愿跟他一起苦熬过日子，这份情义就不用多说了。但最让他承受不起的，是他没能给他们娘儿俩带来任何好处，因为他没钱，没时间，没本事，他什么都没有。
终于，大福身上凉爽起来，轻轻地咳了几声。杨炳新越发地感觉自己对不起这娘儿俩。领导已经下达命令，让他办完这件案子就去沈阳，他必须得离开他们母子。更让他难过的是，组织上根本就不知道有他们母子，这也就意味着，在他离开之后，他们得不到组织上的任何照应，哪怕一斤杂和面的照应也没有。
他真想大吼一声，但他知道自己无能为力，只好把剩下的钱全都塞进大福妈衣袋里，又拜托邻居照应他们，然后一跺脚离开了。
天上飘着疏疏落落的小雪，街头的工事终于拆完了。他不知道日本兵为什么要拆掉这些工事，也没闲心想这些事情，因为他已经饿得眼前金灯乱转，手脚战抖不停。一个娃娃脸的日本兵拍了拍他的肩膀，塞给他半盒那种臭烘烘的日本香烟，他捏在手中，一步一步往冯九思给他的地址赶去。
他知道那是冯九思的家，在此之前他便知道，组织上也知道。那个地址在墙子河南边，他绕道走过黄家花园铁桥，再往东走一段就到了。
他看到那座房子的一层还亮着灯，但让他感到奇怪的是房门大开着。他站在街角上仔细观察，没发现门里有什么动静。这是怎么了？出事了？他假扮路人，从街对面快步走过，看到门里没有人。回身来到街对面，再次快步走到门前时，他发现“大象”倒在门边。果然出事了。如果“大象”牺牲了，冯九思也必定凶多吉少，更要紧的是，他们正在调查的案子也就没了着落。