曹操荥阳之败后,也曾携部曲想前往扬州,想要于此富庶之地寻找新的出路。不过,让袁术抢先一步来个‘南下就食’,二十万大军蜂拥入淮。曹操才不得不又返回了东郡,就任原来他不屑一顾的东郡太守。从这一点上也不难看出:各路豪雄对徐、扬这些膏腴之地均垂涎欲滴。但认真的分析一下，曹操也有思虑不周的地方。安逸过久的江南民风懦弱,并不能招到强悍之兵,根本就难以成为争霸之本。即使是现在我率领的征战之军,也大部分是徐、淮的老兵,以及经过严格整训由青州流民所组成的屯田军。
我之所以关心丹阳铁骑,则是因为建立一支颇具规模的骑军耗资不是一般的大！徐州的几万骑兵成军至今,已经耗资千万两银子。当然,这其中也包括成军后的马匹等养护耗费。就是资助吕布建军于草原,也投入了过百万两银子；而吕布还是以劫夺夷族为主。这也同样是各路诸侯骑军馈乏,马超以几郡之力的西凉铁骑就打得曹操狼奔豕突的主要原因。
在古代没有机械动力的条件下,机动性强的骑兵具有着压倒性的优势。除汉武时代几乎耗尽全部的国力才把匈奴远逐以外，历朝、历代均受制于草原民族的以固守为住。主要原因其实也就是源于草原民族的铁骑机动性强,可以飘忽不定的打完就跑。再加之马背民族长期居于苦寒之地练就的一身吃苦耐劳的能力,使其可以数天的连续征战而不下战马。也就造成了以农耕围主,日出而作、日落而息的汉民族的处处受制,应付起来不免捉襟见肘。
资助吕布建军于河套地区,我一方面是想给袁绍或曹操留下一个隐患；另一方面也是想做一个试验,寻找出一条建立骑军的捷径,为以后应付鲜卑人的一代天骄柯比能的崛起作准备。有强大的后方供给支持,以骑对骑还是应该有一定的优势的。蒙古铁骑建立的大帝国之所以不足百年就衰落了,一方面是其幅源过大、攫取过快、基础不稳等原因。另一主要原因则是农耕面积的无限制扩大,把游牧民族的生存空间不断地压缩,用软刀子的方式逐步加以蚕食；兼之机械动力的出现,步兵战力的逐步提高,固守能力得到了更进一步加强所在造成的。
张辽率领青州军的前军兵出高唐之后,进至距甘陵城三十里即扎营，并派出探马侦缉甘陵和贝丘二城的袁军情况。上次青、翼之战袁术败出甘陵城之后,待张辽撤走后袁术携纪灵又重新收拢了败兵还驻了甘陵城。而麴义偷袭魏延得手之后,也退回贝丘城；修缮城池后继续与袁术成犄角之势屯扎于贝丘城。
袁绍派出的吕氏兄弟率领的两万援军也进驻了贝丘城,使贝丘城的驻军现在增加到了近三万。上次的青、冀之战,在袁术和麴义之间产生了不小的矛盾。桀骜的麴义埋怨袁术防守懈怠,给了张辽创造可乘之机,白白的损失了近两万的兵卒。寸步不让的袁术则反驳说:麴义不遵其兄袁绍的号令擅自行动,致使贝丘城空虚被张辽所趁,连带着甘陵城也被波及造成了不小的损失；其要向其兄袁绍禀报惩处麴义。总之,两人的嘴仗打得不可开交,就差刀兵相向了！