王天凯起身拍了拍陈镇长肩头，说：“老陈，多亏你建议把海猫留在虎头湾，要不我还真不放心。你主动让出镇长的位置，自己却又争着当通讯员，这种能上能下、高风亮节的精神，值得每一个人学习啊！”
陈镇长压抑着内心的激动，说：“首长，您别夸我了，在虎头湾待了两年，群众基础还是不如海猫好。这说明我工作能力差，水平低。尤其是打仗，海猫是战斗英雄，这时候的虎头湾需要他！行了，我不啰唆了，我得赶紧赶路！”
说话间，空袭警报又拉响了。王天凯说：“鬼子的扫荡越来越猖狂了，你告诉海猫，有紧急情况立刻向我汇报，即便是再难，我也会抽调兵力支援虎头湾的！”
陈镇长应声朝外疾步走去，翻身上马，策马在炸弹的呼啸声中飞奔。突然，一瘸一拐的吴天旺斜刺里抓住马的缰绳，说：“陈镇长，你这是要去哪儿啊？”
陈镇长喊道：“天旺，你快松手，我去虎头湾送信！”
吴天旺却不肯松手，说：“这种小事哪能让您跑啊？您把信给我，我替您去送！”
陈镇长说：“开什么玩笑，不行，这是我的工作！”
吴天旺说：“鬼子到处扔炸弹，太危险啦，您对我有恩，我替您冒险！”
陈镇长一脸严肃，说：“吴天旺，我跟你说了多少回了，我们都是苦出身，同志和同志之间就应该互相帮助，什么恩不恩的，别老挂在嘴上。快放手！”
吴天旺哀求道：“陈镇长，您就让我替您送吧，正好我回虎头湾有事！”
“有事有事，你哪有那么多事？我好不容易给你安排了工作，你天天说有事，找个理由就往外跑，结果怎样，被人家辞了吧？你现在不是已经到救援队报到了吗，鬼子的飞机正在狂轰滥炸，作为一个救援队员，你应该干吗你不知道？我告诉你，你想报恩，就必须好好工作！”
吴天旺万般无奈，只好松开缰绳，眼睁睁看着陈镇长策马而去，眼睛急得通红。吴天旺咬咬牙，回屋掏出肖老道给他的枪，找来一匹马，不顾一切地打马跑上一条近路，飞奔而去，他到一个岔路口埋伏下来。
不出吴天旺的算计，不多久，陈镇长骑马进了射程，他咬紧牙关，心里说：“恩人，对不住了，以后逢年过节我给您烧纸！”一声枪响，子弹击中了陈镇长的要害。
吴天旺不忍去看，心里又想起吴若云。这枪炮炸弹都不长眼啊！吴天旺暗叫一声，便翻身上马而去。
陈镇长并没有死，他捂着鲜血淋漓的胸口，挣扎着翻身趴在地上，四下张望，看到自己的坐骑在身边溜达。他伸手拉住缰绳，费尽力气爬到马背上，忍着伤痛，继续向虎头湾跑去。
在虎头湾海神庙里，海猫一连接到好几个民兵的报告，都说在山路上发现了鬼子，又都说鬼子不是奔虎头湾来的。老斧头、王大壮、赵大橹和赵香月等人齐刷刷地把目光投向海猫，好像怀疑是他把鬼子藏起来了。