她买的食品放上了小手推车，从超级市场回到家，把所有的东西打开，艾莉紧紧抓住女儿的手。“差不多是时候了，”她想。“我应该有胆量，要坚信不疑。”
“你到底希望我说什么呢?”罗伯特·特纳说。“今天我在医院忙死啦，回到家来，心里装的是明天要干的一百件事，现在吃饭了，就要来听你说要永远离开新伊甸园吗?而且要一起走吗?……亲爱的艾莉，这事整个太荒唐。即使行得通，我也得要时间把这一切想清楚呵……我有些项目……”
“我知道太突然了，罗伯特，”艾莉说，她越来越害怕过低估计了自己任务的艰巨性。“但是我不能太早告诉你，那样太危险……万一你说溜了嘴，对艾德·斯塔弗德或者你们医院的其他人说了点什么，而且让生物机器人听到了，又该怎么办?”
“但是我不能对谁都不说点什么，就一溜了之……”罗伯特使劲摇头，“你知道有多少年的工作会浪费掉吗?”
“你不能把各个项目该做的事都写下来吗?”艾莉建议说。“也许还可以把已经取得的成果总结一下……”
“一个晚上也不行啊，”罗伯特强调说。“不行，艾莉。这真太出格了。咱们不能走。这个移民之地长期的健康也许取决于我的研究成果……此外，那个岛子叫你说得那么怪，即使我相信你父母在那儿生活舒适，不管像什么样子吧，听起来真不像个养孩子的好地方……你还没有提到过可能出现的危险哩。我们跑了，会被当作是叛国。要是给抓住，咱们两个都会给处死。那小尼柯尔又会怎么样呢?……”
艾莉又听罗伯特说了一通反对的话，意识到是该自己摊牌的时候了。她鼓足全身的勇气，绕过桌子，把丈夫的双手紧紧抓在自己手中。“这件事我已经考虑了三个星期，罗伯特……你应当理解，这样决定对我有多么难……我全身心地爱你。但是如果迫不得已，你不走，我和小尼柯尔也得走……我知道，要走，还有许多预料不到的事。但是，新伊甸园的生活，实在是对咱们谁都没有好处。”
“不，不，不!”罗伯特马上说，挣开艾莉的手，像发了疯，开始在屋子里踱来踱去。“我不信，全是恶梦……”他停下来，看着屋子对面的艾莉。“不能把小尼柯尔带走，”他动情地说，“你听到了吗?不准带走我们的女儿……”
“罗伯特，”艾莉喊着打断他的话，她现在早已是泪流满面了。“看着我……我是你妻子，你女儿的母亲……我爱你。求求你昕我说。”
小尼柯尔跑了进来，靠在妈妈身边哇哇大哭。艾莉控制着自己，继续说：“我认为这个家里有权决定一切的，不单是你一个人，我也有权利。你不走，我可以尊重你的意愿。但我是小尼柯尔的母亲，如果我们不得不分开，我相信她跟我在一起更合适……”
艾莉住了口。罗伯特的脸都气歪了，他朝她跨了一步，艾莉这辈子头一次害怕罗伯特会揍她。
“什么对我更合适呢?”罗伯特大喊大叫，右手举得高高地捏成一个拳头，“你就不能忘了这蠢事呜?”