理查德和尼柯尔刚开始的时候，还死死抓住鸵鸟龙身上的毛不放，几分钟之后，就放松了。鸵鸟龙行走平稳，很少起伏不平。“你认为这些动物生来背当中就有一块洼陷的地方，刚好可以坐人吗?”翡翠城从视线中消失后，理查德说。“还是八爪蜘蛛基因工程师有意设计来运东西的?”
“在我看来，毫无疑问，”尼柯尔回答说，“我相信咱们碰到的一切，当然包括那些黑乎乎、弯弯曲曲盘成一团，爬到我皮肤里去的东西，都是八爪蜘蛛为特定目标而设计的。难道还有例外吗?”
“但是你不会相信这些动物的设计是从头做起的吧，”理查德说，“那就表示了一种难以置信的技术，大大超出我们的想象的技术。”
“不知道，亲爱的，”尼柯尔说。“也许八爪蜘蛛游历过许多不同的星系，每个地方都发现一些生命形式，稍加更改，就可以适应它们那巨大的共生系统……但我怎么都不能接受这样的看法：如此和谐的生物是会由自然进化而来的。”
两只鸵鸟龙和它们的五个乘客，由三只萤火虫带路。几个钟头之后，一行人来到一个朝南和向西面延伸的大湖边。两只鸵鸟龙蹲下，阿切和四个人才能下来。
“咱们在这儿吃饭、喝水，”阿切对其他人说。他交给艾莉一个盛食物的容器，然后把鸵鸟龙带到湖边。尼柯尔和埃波妮娜朝长在水边的蓝色植物方向走去，让艾莉和理查德单独在一起。
“你掌握它们语言的水平相当不错了，”理查德吞了一口饭说。
艾莉哈哈笑了。“恐怕没有你想象的那么好。蜘蛛跟我讲话的时候，有意说得简单一些，说得很慢，光带很宽……但我在不断进步……你意识到了，是吗?它们跟我们说话的时候，用的并不是真正的语言，只不过是一种派生形式而已。”
“什么意思?”理查德问道。
“在翡翠城的时候，我跟妈妈解释过，我想她没有机会跟你说……”艾莉吞了一口饭又说。“正如我提到过的，它们真正的语言有64种色彩，但有11种我们都看不见。八种在光谱的红外线部分，另外三种在紫外线部分。我们只能清楚地看到53种。刚开始学的时候问题很大……很幸运，十一个光谱外的色彩有五种都是澄清性词汇。不管怎么说，为了我们，它们在自己的语言中发展了一种方言，只用我们看得见的色彩……阿切说，一些高年级已经以这种新方言开设了课程……”
“真有意思，”理查德说。“你是说，为了补充我们生理的缺陷，它们把自己的语言进行了调整?”