“伽利略总是怎么想就怎么说或怎么做，这就会让他一意孤行，”有一天上课时，尼基评论说，这充分表明她已经理解了所提问题的基本原则。“对他来说，他想要的东西比什么都重要……开普勒就不同了，他从不逗我哭……”
下午尼基要睡午觉。她睡觉的时候，理查德，艾莉和阿切就两个物种问主要的相同和不同之处交换看法和认识。
有一天，在谈到高智商、敏感的生物应该如何对待具有反社会行为的社会成员时，讨论非常热烈。
“如果我的理解正确，”艾莉说，“你们的社会比我们宽容多了……很显然你们有一种‘自己挑选喜欢的生活方式’。那些不喜欢这种挑选模式的八爪蜘蛛不仅早早地就遭到淘汰，而且也不能参加许多生活中更有收获的活动，短短的过一辈子就要被‘处决’……”
“在我们的社会中，”阿切接着说，“什么是可接受的东西总是显而易见的——不像你们社会里那么混乱。这样一来，我们每一个体在选择的时候，心中完全明白有什么后果……顺便说一下，‘选择者领地’可不像你们的监狱。居住在那儿的八爪蜘蛛和其他物种没有什么严密的组织，或什么为了社会的生存和发展实行必须的优化法。它们是自由的，有的选择者活得很长，也很幸福……
“你们的社会，起码是我所观察到的情况如此，似乎不理解个人自由与集体福利之间的基本矛盾。这两者必须认真对待处理，除非整个集体的利益高于个人自由，社会就不能生存，更不用说繁荣……拿资源分配来说吧，当一些人还吃不饱，穿不暖，连基本生活都不能保障的时候，而少数人却搜刮、占有大量物质财富，从整个社会来看，凡是有头脑的人怎么可能认为是合理的呢?……”
在地下室里，阿切不再像在翡翠城那样沉默寡言、难以捉摸。他坦率地谈及他们文化的各个方面，好像跟人类朋友共同执行任务，把他从各种桎梏中解放了出来。阿切是否是有意传送信息给几个人，他们理所当然会引导这一转变呢?也许是吧。但中村的人懂得多少这些谈话呢?他们根本不懂八瓜蜘蛛的语言。很可能是阿切心中比几个人更明白，他的死已迫在眉睫，希望最后的日子过得更有意义，更富积极性。