忽然，方蕴初的呼吸急促起来，尽管眼睛还是闭着的，嘴里却有了声音，儿子，儿子，我的儿子，我的儿子回来了。说着，手也开始蠕动，在地铺上痉挛般地摸索。
方索瓦上前一步，跪下，抓住了父亲的手。在他的手同父亲的手接触的一刹那，他看见父亲的脸部停止了悸动，像是凝固在某一个记忆当中。忽然，两行眼泪从父亲的眼角涌了出来，很长很长的一条小溪。父亲的手动了一下，把他的手抓紧了。
父亲睁开了眼睛，父亲的目光落在他的脸上，落在他的眼睛上，一动不动。
父亲，是我回来了，我是索瓦。
父亲还是一动不动。但是父亲的手在他的手里抖动。
方索瓦转头对方明珠说，父亲快不行了。这会儿工夫，请大家都出去，我想单独同父亲呆在一起。
方明珠怯怯地问，我也不能在身边吗？
方索瓦说，出去吧，到时候我会叫你的。
这个上午，方蕴初没死，没有谁知道他是怎样度过最后时光的，也没有谁知道方索瓦都跟他的父亲说了些什么。人们偶尔听见方索瓦在低沉地呼唤：父亲，你一定要挺住，一定能行，这很重要。
第一章 十一(2)
这中间，方索瓦让方明珠送了一杯热茶进去。大家为之一振――老爷子能喝茶了，没准还有救！
大约在一个小时之后，方索瓦再次把方明珠叫了进去。不多一会儿，方明珠哭得泪人一般，出来招呼桃花坞的商会会长，副区长，账房先生，方氏河运公司董事，共十二个人。令人意外的是，还有日军河田大尉，“皇协军”中队长，方明珠的三位同学也被招呼进去了。
进到屋内的人屏声息气，包括日本人在内。
方索瓦贴在方蕴初的耳边说，父亲，人都来了，您有话就说吧。
方蕴初躺在地铺上，缓缓地睁开了眼睛，向天棚上看了一眼，又闭上了，喘着粗气，轻轻地、断断续续地说了一句话，桃花坞……挂……挂……日本旗！
一阵雷霆从人们的心里隆隆滚过。所有的人都惊呆了，包括方索瓦和方明珠。方索瓦大叫，父亲，不能，不能啊！父亲，不能当卖国贼啊！
方蕴初用尽了最后一口力气，嘴里断断续续地冒出一些音节。方明珠趴在父亲身边，把耳朵贴在父亲的嘴边，终于听清楚了：皮诺尔……皮诺尔……法兰西公民……皮诺尔……公民安全……