士兵冒着生命危险从占领城乡的各个角落里“寻找”来的，岂能让这些中国奸商中饱私囊？那“皇军”这个冤大头也就太大了。
第一步工作很顺利，宪兵大队长田口泽少佐已将城北的原陆安州州立监狱修整完毕，里面共关押了从陆安州城和各县以及“皇协军”内抓来的抗日疑犯四百多人，由“亲善团”团长兼“皇协”警察署长董矸石亲自审讯甄别。
粮食的矛盾又上升到突出的地位。虽说进入夏天之后，粮食来源充沛了，但是因为日军进攻长沙的步伐加快了，江淮派遣军征收的数额也增加了，每个月要四百万斤，而且一律是优质稻谷。更让人不安的是，虽然今年增产了，但是陆安州的百姓不知道从哪里得到消息，说是鬼子为了多弄粮食，让老百姓使用化学肥料，这种肥料对地效破坏很大，用过两三年，地就板结了。所以老百姓对于种粮和交粮都持排斥态度，粮食越来越难弄了。让夏侯舒城他们出面组织人力购买，价格贵得惊人。原信和田口泽都主张武力强征，但是松冈埋头算了一笔账，认为强征还不如购买。因为兵力不够，部队都下去征粮了，抗日武装趁虚而入，拔据点，烧炮楼，甚至攻城，那就得不偿失了。这是一。其次，本来陆安州的农民就对“皇军”让他们使用“化学肥料”痛心疾首，地是他们的命根子，你用“化学肥料”让他的地板结了，就是要他的命根子，他跟你拼命的心都有。如果强征激起陆安州农民暴动，那就把麻烦惹大了。所以最好的办法还是按兵不动，满脸堆笑地看着夏侯舒城之流利用“皇军”的弱点，继续敲“皇军”的竹杠。
但是，松冈大佐是不会让夏侯舒城之流笑得太久的。“皇军”的钱不是那么好挣的，挣了多少，你得给我吐出来多少。在松冈联队离开陆安州的时候，别说你挣的那些，就连老底子我都给你抄走。最近有消息传来，“皇军”在九江、常德一线将有一场大战，松冈联队随时有可能开拔参战。所以松冈密令田口泽和董矸石，暗中查清陆安州工商界尤其是夏侯舒城、王月凤等人“非法所得”的去向以及资产总额，大军撤退时，即便不杀他们，也要他们拿钱赎命。
松冈大佐和蔼可亲是不错，但要是认为松冈大佐软弱可欺，那他就是耗子舔猫卵了，自寻死路一条。
关于抗日嫌犯的吃粮问题，松冈最初还是抱着“怀柔”的态度，主张给他们吃好一点，每天至少有半斤细粮。但是随着粮食的征集工作越来越困难，嫌犯们的伙食标准就逐步下降，从八两细粮减到三两，再最后一点细粮没有了，每天每人只有八两玉米子。不够怎么办？董矸石有绝招，把他们按三个人分组，用手铐链接，派到东部丘陵地区，驻扎拾粮――捡拾农民收割后遗留田间的谷穗，并声称用捡来的粮食充食嫌犯的口粮。这也算是江淮一景，每遇丰年，城镇无业贫民便下乡拾谷，田主也好，佃农也好，往往以此为荣，甚至煮饭烧茶留客。这一年因为粮食产量高于往年两倍，收割之后遗留的谷穗相当可观，派出去的二百名嫌犯开始平均每人每天能拾取谷穗十五六斤，后些天平均每人每天捡拾五六斤。一个月下来，竟然积累了五六万斤。
但捡来的粮食并没有给嫌犯们吃，而是直接填充派遣军的摊额。松冈对此很高兴，说这又是“亲善怀柔”工作的一大成功，抗日嫌犯为日军拾取谷穗，虽然数量不多，但是很有典型意义。
然而原信却不这么看。原信刚刚被晋升为中佐，很想出击天茱山，但是他的计划老是受到松冈的压制。松冈说，粮食是第一位的，与粮食相关的稳定也是第一位的。现在天茱山的抗日武装不主动来找麻烦，就是“皇军”的福祉，千万不要引火烧身。然而原信却认为，天茱山的抗日武装虽然近来平静了一段时间，但是不等于他们偃旗息鼓了，他们正在摩拳擦掌厉兵秣马呢！用中国话说，这是雷霆之前的沉寂。松冈太君一味消极追求稳定，实际上是给抗日武装休养生息的机会。松冈对于原信的看法嗤之以鼻，松冈说，原信君既不懂政治，又不懂军事，只靠匹夫之勇是难以完成建设“大东亚共荣圈”的神圣使命的。石原次郎中将阁下赋予松冈联队的唯一任务就是向派遣军提供粮食，这项任务非常艰难然而又非常漂亮地完成了。成败论英雄，由我来指挥松冈联队而不是你原信中佐来指挥松冈联队，是有道理的。