和现在中国在西藏的30万大军不一样的是，那时中国军队仅有少量边防军的观察哨所，驻扎在这里。总兵力约2－3个连人数不足500人，而印度先期的抵达第1旅则是拥有6000人满员苏制编制主力旅。
中国于是开始逐步失去很多哨所，而且其中一些主要的哨所，都是中国人自己主动放弃的。中国政府当时多次警告印度政府。但是这种善意的口头警告，印度当时的欧美＋苏联武器过热症的极度蔓延，根本就是毫无用处。
当时所有的印度政府高层都觉得中国军队简直一个样子货而已，放眼全球比起高原作战，当然数大印度陆军了，于是印军的胃口越来越大也越来越好。
因此，中国伟大的伟人毛，果断命令中国军队对印度进行教训型打击。
随即中国军队开始了快速的战争部署，速度可以说十分惊人。短短12天中国军队就在山下集结了1个军团即中国原18军后来的中国第21集团军。
中国采用中国式最古老的兵法战术，引印度军队3个旅进入中国军队预设的伏击阵地。快速的歼击了其中1个旅的大部。其余印度部队开始向后撤退。而中国军队1支快速分队，翻越了根本不可能翻越的大雪山，在气候极其寒冷的冰河河谷内，拦击了印度军队的退路。
在此时，印度军队依然陷入中国军队合围之中，约3万的中国军队面对如此局面，印度指挥官竟然临阵慌乱，错误判断部队突围状态，没有在中国快速分队刚刚截击自己的身后部，给予马上的打击。而是错误的认为，可以依靠全新的苏美装备的极大优势火力，进行反突击反包围。
印度当时一名军官，对其国内家人电报称：我们只要依靠先进的武器，完全可以打败全部的3万中国军队。
但是，当时作为派驻印度美国军事专家的一名准将对此称：这是一场中国形势的歼灭战的开始，我们在朝鲜战争中多次领教过这中手法。
此时，印度通往前方的军事补给线，完全被中国军队切断。士兵们开始在缺乏食物的战斗状态下，出现大面积涣散。随即，中国军队抓住有力战机，开始发起中国形式的歼灭战。短短8个小时印度号称东亚1，2旅的2支主力部队被尽数歼灭。而此时印度国内本土防御北方部队不足1万。
这时的中国军队继续持续逼近，其先遣部队已达到接近印度首都新德里外围50公里处。其深入印度作战达212公里，中国军队士兵已经看到了新德里的莫汉莱比塔塔尖。
但是，此时中国政府也是再一次做出了最果断的声音，中国军队开始快速回撤，后来中国正式宣布，中印自卫战争结束。而且，中国方面归还了印度包括1名少将旅长在内3450名战俘，以及全部缴获的被印度军队在溃散中遗留下的武器装备。