也许并不是所有的人都像陆战师师长奥利弗?史密斯将军那样充满自信——他在同一位英国记者的辩
论中称，不会有任何撤退可言。不过，史密斯又争辩说，海军陆战队和陆军被敌包围，因此已没有了后方
，也就没有什么地方可退了。而他更愿意把这次行动称做向海边的突围。
当然，这的确是一次撤退，史密斯和其他人一样明白这一点。不过，依照海军陆战队的一贯做法，他
更喜欢强调积极的一面。然而，尽管大家的自信心都在恢复，这次“向海边突围”的行动仍将是一项艰巨
而充满危险的任务。它也将代表着美国的一次可怕的大败，一次任何委婉动听的说法也掩饰不住的大败。
然而，美国军人的乐观还是不无根据的。中国人已经显露出了他们的致命弱点——他们不能持久作战
，不能有效地利用已经取胜的进攻扩大战果。尽管他们在长津的一系列进攻中获得了巨大胜利，却不能继
续推进，赢得具有决定性意义的成功。他们只是在几次极其有限的交战中，比如像在“地狱之火谷地”中
对付一支小部队那样，取得了压倒性的胜利。其原因可以从他们原始的补给和运输系统中找到。这个系统
靠的是人背畜驮，因而进攻只能局限于短暂的交锋。短暂的交锋只需要较少的弹药，而这些弹药可以轻而
易举地运到战场。按照美军的惯例，作战需要储存大量补给品，但这对中国军队来说是完全不可能的。因
此，中国军方的决定必须迅速果断。迫于形势所需，他们基本上不得不立足于进行局部战争。鉴于中国军
队落后的后勤保障体系和他们依靠脚力进行运动的事实，那么，当他们突破联合国军的防线后，就无法果
断地利用大规模的快速机械化部队向纵深处推进，旨在取得战术或战略上的全面胜利。
中国军队不像美军那样拥有以道路和卡车为基础的庞大的后勤保障体系，能够向快速推进的部队提供
大量的物资供应。相反，不管中国军队在战术上取得了多么大的胜利，他们都不得不暂停下来，在继续推
进之前先对部队进行重新组合和重新补给。由于受联合国军的大炮、迫击炮和空中力量的影响，要进行这
样的重整旗鼓最好是从战线上撤退下来，这既减少了危险，同时又缩短了与后方供应的距离。因此，中国
军队的进攻很快就采取了这样一种模式：前进，进攻，撤退；前进，进攻，撤退。
必要时，中国派往战场的兵员基本上是毫无限制的，这意味着中国军队能够取得大量的局部胜利，而