华盛顿方面对中国军队进攻的反应是：言辞激烈却无所作为。杜鲁门总统召集了一次国家安全委员会
会议。在会上，国防部长马歇尔宣读了由三军部长提交的一份匆匆草拟的备忘录。敦促美国通过联合国而
非单方面地采取行动。参谋长联席会议的成员们说，美国已经派不出更多的地面部队。国防部长马歇尔则
表示，美国军队决不能“被拴”在朝鲜，必须体面地从朝鲜撤出。柯林斯将军说，他相信麦克阿瑟能够“
守住朝鲜狭窄的咽喉要道上的防线”，即元(山)平(壤)走廊，这一阵地由于中国人从背后进攻第8集团军
已经受到威胁。国务卿艾奇逊警告说，美国极有可能打一场全面战争，而且，将有苏联介入的危险。艾奇
逊说，联合国必须揭露中国的侵略，而不要对苏联进行任何指责。不仅如此，联合国还应当想方设法让中
国共产党人的日子“更不好过”。空军部长托马斯?K?芬勒特提醒大家注意中国或苏联抑或是两国联合
的空中打击。谢尔曼上将说，如果中国从满洲发起空中攻击，“我们必须予以还击，否则，我们将无法待
在朝鲜”。杜鲁门总统对此表示同意，但他说：“如果发生那样的事情，我们将予以应付。”
会议讨论的唯一积极成果就是参谋长联席会议一致认为，麦克阿瑟将军应当转攻为守，而实际上这件
事也正在发生。与此同时，麦克阿瑟要求参谋长联席会议同意让“中国国民党的国军”出兵朝鲜。鉴于杜
鲁门政府当时所受到的巨大压力，麦克阿瑟将军的这一建议能得到有礼貌的答复，就已经很了不起了。由
艾奇逊和马歇尔批准的一封电报再次陈述了有关利用蒋介石的军队这一基本情况：这可能会破坏盟国团结
一致的立场，英联邦国家会觉得这是完全不能接受的，敌意也可能波及到台湾，而美国在联合国中的领导
地位也会受到严重损害。然而，麦克阿瑟内心也许正想扩大战争。
与此同时，麦克阿瑟于11月28日晚把他的两名战地指挥官召集到东京，让他们参加一次“军事会议”
。会议最后决定，为了避免中国军队从侧面包抄，第8集团军应当撤得尽量远一点；第10军也应撤到咸(兴
)兴(南)地区。11月30日，麦克阿瑟将这一针对第10军的决定通报给参谋长联席会议，并进而宣称，第10
军的部署已威胁到进攻第8集团军的敌军的主补给线。(就在麦克阿瑟说这番话的时候，第1陆战师和第7师
的部分部队正在长津水库地区为保住性命而浴血奋战！)麦克阿瑟还告诉联席会议的参谋长们，由于距离