因历史人文的背景，西京洛阳城聚集了大批养闲退休的官僚，故多园林别馆，引得文人骚客也多荟萃于斯，于是此地成为北宋的文化中心所在。
吕前丞相回到家乡，聚首亲朋故旧，回忆昔日的艰苦日子，满足之感油然而起，加上早年就感悟过佛陀，胸怀一贯开阔，因此心情倒并不郁闷，遂陶醉于修筑园池，打算享受轻松闲适的生活。
据说，他还在相位的时候，曾喜食鸡舌汤，每日必餐。一天，他游自家的后花园，看到远处围墙旁有座山包，便不解地问随从是谁修筑的，仆从回答：此是相公吃鸡剩下的鸡毛。他大感意外道：我吃的鸡乃有几何？怎么能堆积如此之大？仆从再答道：一只鸡仅一尾舌，相公一顿汤须用多少尾舌？食鸡舌汤又已多久？他闻听后默默无语，从此舍弃这一嗜好。但毕竟今非昔比，饮食不说，故相家的园池就老大不小，濒临伊水，并为纪念少年时吃到弃瓜一颗，而专修一亭。
常言道无欲则刚，此非虚言。吕蒙正有心洒脱，不愿贪恋权位，反倒甩不掉庙堂之责。居洛不过两年零一个月，宣召入朝的诏书又抵达家门。显然，崇尚儒雅的太宗没有忘记一手栽培的状元宰相，对其亲家人妄议皇储之事恼怒过后，才察觉到与他无关，自然不再怪罪。日子久了，天子厌烦了老官僚李昉之流的昏庸，更觉得吕状元清新宽厚的难得。
淳化四年（993）十月，吕蒙正复相，李昉离朝，加上数月前张齐贤已先期罢相，吕蒙正又是独掌相印。
说到吕丞相的同年张齐贤，也是位值得一提的不俗人物。他与吕蒙正为洛阳同乡，但年长三岁，两人还同时拜师学习过。这位贫家子弟，身形壮硕，胃口极大。据说，他在青少年时总吃不够，只有遇到村里人办红白喜事时才能饱餐一顿。某日，他又去参加一家人的斋事活动，事后竟将主人悬挂在墙上的一整张牛皮煮熟吃光。即使日后贵为公卿，他依然食量过人，尤其嗜食肥猪肉。与吕蒙正同年中举入仕后，彼此风格迥异，一个是儒雅豁达，一个是粗犷敢为，如早年王道士所预言，前后脚做了宰相。可在太宗皇帝心目中，还是更欣赏吕相公的气质风范。不用说，这两位内心不免存有竞争之意，倒是不伤官场和气。
在重回中书的一年半多之中，吕蒙正施政依旧崇尚宽简，不过该照章办事时，也不随波逐流。如某次推荐出访外藩的使臣，他便不顾皇帝的不满，一再坚持，以至太宗终于叹服道：吕卿的气量，朕也不及。
怎奈宦海无情，君王心底难测！到至道元年（995）四月间，晚年的太宗皇帝为将来储君顺利继位考虑，需要一位宰臣辅佐，以防意外发生，最终看中了大事不糊涂又果决的吕端，而放弃了儒雅的吕蒙正。于是，下诏授予吕蒙正右仆射的隆高官衔，出判西京兼留守。在此需说明，按照宋朝的规矩，宰执重臣离朝出任要地长官，称判不称知，以示敬重，尤其是判洛阳府兼西京留守，带有替天子镇守之意，故更受世人尊崇。