严清鹤此时忽然想到，莫不是皇帝的那一位当初因喜爱孩子，执着子嗣而不欲行分桃断袖之事?故而皇帝听到这样的话，触及了伤心往事才不快的么?他如此想着，一时没听清楚皇帝那句玩笑，抬眼时带着些茫然，正一边回忆皇帝的话一边措辞。
章颉便问：世安神思不属，神游何处?
皇帝的目光依然是温柔，但却很深沉，严清鹤有些被摄住，一时忘了开口，也不知怎么开口。但话总要有人来接，他半晌才扯了个毫无说服力的由头：臣臣思及公务。陛下恕罪。
章颉显然不信，轻笑一声，但也未再纠缠。他换了个姿势，随意靠在椅背上，把玩手上的扳指。
严清鹤刚松了一口气，却听皇帝问道：世安不愿来见朕，对么?语气也是一样的轻松闲散。
严清鹤这回可是听得真切，直教他还没落回去的心又高悬起来。他倒是不想怠慢，开口道：臣只是臣了半天，臣不出个所以然来。
严清鹤不知皇帝何故给他出这样的难题。皇帝宠幸你，是你的荣幸，圣恩当前，有几个脑袋敢说不愿?但若要违心说是，他实在说不出口，何况皇帝也自然不可能相信这是欺君之罪了。
这问题是无需问的，为何要问出来惹得不愉快呢?
严清鹤想不通皇帝何故专程叫他来，却是对他发难。当然不会是皇帝良心发现，认为这几月来君不君，臣不臣的一段太过荒唐。但皇帝要玩什么花样，他向来是摸不清的。
但他不愿僵持了，于是咬牙道：臣不敢。
倒不是不愿，是不敢不愿。严清鹤原以为皇帝会生气，没料到又将皇帝惹笑了。事实上，章颉这回也并没有那么多想法。他原只是觉得久未见严清鹤，上回无园匆匆一面，反倒又挑起他的心思。至于问出这样的问题，是他自己也未料到的。
他想听什么回答呢?他只是带着些莫名的不快，发泄一般问出来罢了。
于是他又换上一副温柔的面孔，道：你不明白。
他说：朕是希望你高兴些你总是郁郁，朕也该难过的。
章颉自己明白。是他太贪了。
他原本只是贪恋这一双眼睛，妄图以此自欺，因而只要严清鹤足够听话，他可以不在意对方的反应。但此时他贪求的更多了他自己付出一腔情意，真也好，假也罢，总是投身其中，严清鹤却恨不能将奉旨行事几个大字写在脸上。他想要严清鹤的回应，甚至无论真假。