严清鹤这才明白过来，大哥竟是怕他头一回留宿宫中而紧张多想。不过想想，他自小便是规整平和的性子，心思也细腻，如果没有这许多事，真是可能因此多出许多心思。
他忽而想起一事，对严沧鸿道：昨夜皇上说起说起赵冀送我幅画，有人说这是要贿赂我，让我照顾他家小六。
严沧鸿一怔：这些话怎么都到皇上耳朵里去了?转而又怕自己这弟弟因此事不安，安慰道：这些莫须有的事，皇上自然有数，你且不必管它，做好自己的事就是。
严清鹤应了，说自己明白。严沧鸿看了他一眼，忽然笑出声来：你呀，怎么就长这么大了?竟然就什么都明白了。
这一句使严清鹤忽然想起许多事来。大哥长了他近十岁，他是在大哥的遮蔽下长大的。他此刻忽然有种冲动，他想把自己所有的委屈，不能向父母，不能像外人说的委屈，全向大哥说出来。他忍不住说：大哥。
怎么了?
严清鹤醒了。他当然不能说。于是他只是说：大哥前些天还与母亲说我早长大了，转眼便忘了。
白日里人清醒许多，想事情总是更条理，更明白利害。严清鹤一直在想那个问题，一直在想，想那个猜不透的皇帝。
如果这是话本，那就该是曾经还是太子是就对你一见倾心，那年殿试更为你风采折服。许多年来心心念念总是难忘，一朝终于还是情难自禁。他当然不敢这么想。
他总是疑惑，总是费解。可就在刚刚，他推开书房的门，见着阳光的一刹那，他明白了。
他明白昨夜里那些隐隐约约的念头了。
他终于明白皇帝的目光了。
那不是在看他。
第五章
皇帝其实并不是一个温和的人。
人们都说，皇上像极了先皇。先皇是那时夺嫡之争里斗出来的，今上却不是。当年太子薨了，原本兄弟之中他年纪小，但偏偏是最出挑的，先帝竟然就真的立了他做太子。
那时人们就说，成王是最像先帝的。
先太子是温和宽厚的性子，先帝尚在时，他成王也不敢太露锋芒。后来成王成了太子监国，大家才觉出他的锋利。新帝登基那年，严清鹤去景家做客，他听温老先生说：他果然是那个人的儿子。