“多少钱？”
卖拨浪鼓的是个年轻的小伙子，看到周小米挺喜欢的样子，就道：“看看吧，自家做的，颜色好看，声音脆哎！”
周小米拿起一个看了看，嗯，手工做的，算不上精致，可也还凑合能看。上头画着艳丽颜色的图案，两根红色的绳结上，拴着两个小木珠，小木珠也被涂上了颜色，闻着没有什么特别的味道，摇起来就会发出咚咚的声音，还怪好听的。手柄光滑，打磨得很细致，没有毛刺。
周小米问：“多少钱？”
“五文一个！”
她挑了一两个红色的，掏出了十文钱递过去。
“大舅，一个给妞妞，一个给壮壮。”
林儒平心里软软的，要是妞妞长大了，也像小米这么乖，这么疼人就好了。
日头渐渐西斜，三人扛着自己买的东西，乐呵呵的用木牌子换回了马车，离开了黑河县城。林儒平是个赶车的好手，车走得快，还稳当，他扬起鞭子来吆喝，马儿在官路上飞驰起来。
周小米嘴里含着饴糖，笑眯眯的靠在李嫂的怀里，想着日子若能一直这样平静下去，那该有多好啊！
三人紧赶慢赶，总算在晚饭之前到了家。
李氏提心吊胆了一整天，见儿子，外孙女平安无事的回来了，这才放下了一颗悬着的心。回头见周小米买了这么多的东西，心里就有点不是滋味了，不由得数落了孩子两句。
周小米才不把这当回事儿呢！她知道李氏一个人把三个孩子带大不容易，过日子都是精打细算的，当年接济他们家的粮食和钱，几乎都是从牙缝里省下来的！所以她看不惯花钱大手大脚的，特别是自己花孩子们的钱，心里头不舒服。
“姥姥，小妞妞洗三，要来不少人呢，咋的，你想给人家吃大白菜，大萝卜啊？明天我爹也来，二舅母的娘家，大舅母的娘家不都来人吗？这肉也没多买，酒也没多打，你有啥不高兴的。姥姥……”周小米干脆拿出了魔人的功夫，她就不信李氏招架得住。
果然，李氏投降了，说了一句下不为例。
周小米才不管那些呢，只道：“以后啊，家里的日子会越来越好的，我小舅舅考上了秀才，中了举，家里还愁啥，到时候天天吃香的喝辣的。”
李氏被逗笑了，“还吃香的，喝辣的，把你能的。”不过她心里其实是挺高兴的，要是小儿子的学业真能一帆风顺的话，那可就太好了。现在家里苦哈哈的，一顿有油水的饭都不敢吃，为的是啥呀？还不是为了给小儿子凑束修？那县里的学馆可不便宜呢，吃住都是钱。
周小米也不理她，直接掏出了拨浪鼓，一边摇一边奔壮壮去了，“壮壮，看姐姐给你买啥了？”
壮壮长这么大，还没玩过玩具呢！冷不丁看到一个色彩鲜艳，还会发出声响的玩具，自然稀罕的不行，张着小手管周小米要，嘴里还嘟囔着别人听不懂的话。
周小米连忙把手里的拨浪鼓递了过去，壮壮一把抓在手里，别提多高兴了，张开小嘴笑，露出了好几颗小白牙。
周小米稀罕的不行，“哟，壮壮，再给姐姐笑一个呗。”她亲了亲壮壮的小手，“晚上咱们吃香香的粥啊！”
“哦，哦。”壮壮像是听懂了一样，哦哦的回应着周小米。
大伙都逗笑了。
刘氏羞涩的道：“小米你也是，给他买这个干啥。”让孩子给他们花钱，她心里怪不落忍的，而且现在家里这个情况，也都是为了要给她男人凑学费。
“壮壮喜欢就行，我也给妞妞买了一个，等她大一点，就能玩了。总共也没多少钱，小舅母你别放在心上。”
刘氏把壮壮交到李氏手里，挽起袖子道：“娘，我去做饭。”
李嫂很有眼色的跟过去帮忙了，周小米左右无事，干脆也跟过去打下手。
李氏抱着壮壮转身进了西屋。
邓氏知道周小米买了那么东西呢，沉默了片刻，最后才对李氏道：“妹子把孩子们交得真好，小米可真是太贴心了。”
李氏也叹息，谁说不是呢！就许氏那老虔婆子不识好歹，把宝贝当野草，哼，有她后悔的时候。
林儒平还了马车回来的时候，家里的饭已经做得差不多了。
“大舅，赶紧洗手吃饭。”周小米招呼林儒平一声，转头帮刘氏放桌子，拣碗筷。
赶了一天的路，林儒平也确实累坏了，洗了洗手，看了看媳妇和闺女，就出去吃饭了。家里就林儒平这一个大男人，他也不好意思跟刘氏和外甥女坐在一起吃饭，就端了饭碗，拿上两块饼子，一盘炒萝卜到外间吃去了。
晚饭是玉米面大饼子，秫米粥，粳米粥，炒萝卜和炖胖头鱼。李氏还特意让人给周小米炒了两个鸡蛋吃，土鸡蛋摊在盘子里，油汪汪的，看着就很有食欲。周小米知道，这个鸡蛋她要是不吃，谁的心里也不会舒服，她想了想，干脆把壮壮的小碗拿过来，挟了一大块鸡蛋放进了壮壮的饭碗里。
壮壮现在也能吃一些主食和菜了，平时细粮也是紧着他和邓氏吃的，今天的粳米粥也有他的份，放了鸡蛋的粳米粥更香了，小家伙开始不安分起来，一个劲的盯着饭碗看。
刘氏脸都红了……
“壮壮，咱们吃鸡蛋粥。”周小米用勺子把鸡蛋切碎，跟粥拌在一起，再吹凉了喂他，小家伙吃得满嘴生香，高兴的都要坐不住了。
刘氏连忙接过碗来，“小米也是，就两个鸡蛋，你还分给他那么大一块，他这么小的人，能吃多少。”
周小米笑，“吃得多才能长得快，咱们壮壮多吃一点，聪明，以后啊，比爹爹还出息。”