哥哥又说，“以后再多玩几次，也不是不可行的。等母亲回去再说，不好吗？”
言已至此，总也不能发无端的脾气，难道要教哥哥将天重新点亮吗？好不容易沉静下来的心，不出一会儿的时间，又变得摇摆不定，原本好好在手里的皮球，不知遗落到了哪里。天色在谈话间，不知不觉这样得暗了，手指伸到眼前，也看不出个所以然。若周围是白砂地，那球应该很容易被找到吧。可身侧有一把松明，明明亮得人眼睛发疼，总也照射不到遗落皮球的身上。
忽然之间，皮球响应他心里的号令似的，直溜溜地向他滚来。藤权介将之如初地抱在怀中，因太过专心而被忽略的巨响之下，生出一种不知源头的灼热。一旁伏倒在地上的松明，送来滋滋的噪音。干燥凌冽的空气里，有一股令人心安的肉的香味。
一直伫立在原地的藤权介觉得累了，若能到最近的箦子上或哪条能够席地而坐的小路上休息一会儿，自然很好。这个年龄的孩子，不能坚持太长时间的站立。可不远处在地上翻滚的影子，正是缠络在两腿上的牵绊。因之使其维持怀抱皮球的姿势，将不知所措与心下的惊惶，良好地化解为远超同龄人的长久木讷。
藤权介咚咚直跳的心，渐渐可以听到迦陵频伽面临亡命时的悲鸣。
虚掩在脸上的哥哥的手，不知是因为跳动的火光而颤栗个不停，还是本身就在剧烈地颤栗。
藤权介真切地想，原来人也是那样鄙俗的东西组成的复合物。人对以肉为食的顾虑，是以为那些生物太过陋丑吗？还是害怕他们与自身的极度相似？早就听说彼岸教人无限仰慕的唐国，总有一种战乱时以人相食的陋俗。试想像牛羊鱼禽一样被烹饪在釜鬲里的模样吧。被烧熟的手也雷同执着筷子的手，精心烹制的腿正是日夜用于奔波的腿，剔除毛发的脸，也跟正欲进食的脸别无二致。
藤权介心里茫然无措的兴奋，不可避免地因远远赶来的人声消散下去。横在地上的哥哥的衣服，因为周而复始的翻腾而变脏了吧，即使微光之下，也能注意到原本的浅亮的颜色渐渐变成了浓黑。尽管哥哥不断地呼喊着，“救救我啊！”藤权介却觉得两脚酸疼，始终没有离开过原地一步。直到四面八方的家侍都赶到眼前，将那件污秽不堪的直衣包围的水泄不通。
哥哥脸庞在严重烧毁的最初，唯恐这一个骇人的秘密，影响其苟活之后的仕途。父亲特地派人寻找外地的工匠打造一张面具，以备不时的需要。但那时小野宫大多的人都相信，哥哥为数不多的时日正一点一点地把他送往中阴。
每一个藤权介睡不着的夜晚，都能听到自西之对里发出的哀嚎，那哀嚎仿佛贴在他耳畔，如熊熊地狱之火似的燃烧，“好疼，好疼啊。”