“希望是我想多了……”
今年的冬天似乎来得特别的快。大片乌云压仿佛是压在七重天灰色的屋檐上似得，让人觉得喘不过气起来。
离开了饭店内恒温的暖气设备，才刚踏出酒店的大门，就有一种特别萧瑟的凄凉感。
跑马厅的不远处就是华界，从这里看过去，像是一条马路隔绝了两个世界。
衣着单薄的黄包车夫被门童赶到了马路的斜对面，蹲在避风口，一边搓着双手，一边焦急地看着往来的行人。
马路上沿街乞讨的儿童，目之所及地多了起来。他们不依不挠地跟在路过的贵妇人身后，用脏兮兮的小手去抓妇人的皮毛大衣。然后得到一连串的咒骂，和扔在地上的一个铜板。
“大爷，赏个子儿吧。”
一个小乞丐朝着他们两人身后走了过来。
“我听说，江淮一带，秋天的收成很不好。今天夏天雨水多，很多田地都遭了秧。老百姓流离失所，只能一路乞讨。”
看到指挥交通的“红头阿三”示意他们可以过马路，顾翰林一把拖住罗夏至的左手臂胳膊，和他快速地通过了十字路口。
小乞丐试图跟着他们一起过来，被吹着口哨的“红头阿三”追着就是一顿猛打。罗夏至连忙回身拦住他，然后给了那个小乞丐一个银元。
顾翰林刚想要阻止，就看到一群不要命的小乞丐完全无视车流朝他们冲了过来，边跑边喊，“赏点吧，老爷赏点吧。”
“可怜可怜我吧，大老爷。”
罗夏至被一群孩子围着，连围巾都差点被扯掉了。
“out！out!”
阿三高高挥舞着警棍，冲着那些孩子用英文大叫。
一个孩子差点被他打到在地，其他的孩子们见状顿时一哄而散。
“红头阿三看见仔，巡捕行里罚角子。”（被红头阿三看见，拖到巡捕房罚款）
小乞丐们一边逃一边用童谣骂道。
“很多苏北、安徽那边的农民到上海、苏州来讨饭了。闸北那边最近治安很乱，山东帮和苏北帮为了挣口饭吃，天天打得血肉横飞。你没事情别让家里人往北边跑。要买菜宁愿去虹口区，那边至少还算安全。”
顾翰林回头看了一眼，心有余悸地说道，“今年这个年，可不会好过。”
心惊胆战地过了马路，两人来到了熙熙攘攘的大马路。
和界路那边完全不同，这里是个繁华摩登的世界，是没有小瘪三和小乞丐的“文明世界”。
当然，今天的小瘪三很可能就变成了明天的大亨。换了一身西装，就可以在大马路上的百货公司和西餐厅，跳舞厅里，受到众人的尊重呢。