2023年9月27日
尼基坚持说她不饿。
但是当女服务员在她面前放了一个盘子——在上周五我带她去的那个餐馆里——她吃了一大块汉堡，在她嚼东西之前往嘴里塞了三个薯条。
我以前在其他受害者身上见过这种事。
在离开创伤的地方后突然狂饮。
焦虑压倒了他们所有的感官和感觉。
包括对营养的需求。
一旦移植到一个安全的地方，他们大脑里的某些东西说可以再吃一次。
当我们俩清理盘子时，她往窗外看了好几次。
至少她看起来不再颤抖了。
她眨了眨眼睛时，偶尔会有一滴眼泪流出来。
我开始把手伸向她的手，但我又把手掌平放在桌上。
「他不在外面，亲爱的。」
「他的眼睛到处都是。仅仅因为他身体上没有——」
她把拳头放到嘴里，忍住了哭。
我拿出几张钞票扔在桌上。
我站着，尼基退缩了。
但是当我伸出手来，用头指着门时，她从展室出来，紧紧地抱着我，我喘着气。
她的声音是一种干燥的耳语。
可怕的。
「带我离开这儿。」
我抱了她一会儿，然后把她领到门口，我的手放在她的背上。
我们一走出门她就跑到我的车前。
我用钥匙打开门让她进去。
我发现自己在看周围的我关闭的间隙。
妈的，她现在也让我妄想了。
从她现在的前房子的方向出发，我们不得不穿过两套轨道到达我所在的城市。
幸运的是，我们被火车抓住了。
一个很长的，装着无数集装箱的人。
我移到了公园，确保门是锁着的，在这段时间里我一直住在里面。
火车另一边的路灯在经过的汽车之间闪烁着，使人昏昏欲睡。
唯一的声音是金属轨道上金属车轮的反复刮擦声和汽车在跑道上某个地方经过一个坎坷的地方时发出的巨大的响声。
我们坐下来的时候，我的思想又回到了我的计划。
在去杂货店买东西之间犹豫不决，或者如果我们早上出去，或者晚上晚些时候。
我想这取决于安理会决定做什么……当他们能把我们带出城市的时候。
我听到了一个柔和的声音。
就像低沉的哭泣。
我转过身来看到尼基望着窗外的乘客。
我想我这次听到了鼻塞声。
「我们很快就到我的住处。我很抱歉。我没打算坐火车——」
又有一个声音。
这次不是哭。
更像是……嘲笑。
「「不是那样的。」
「「那么什么？」
她保持沉默，但我看到她的肩膀上下耸肩。
「「亨特？我不会让他——」
「不仅仅是他。」
她深深地叹了口气。
当时……「「你不明白。」
「「试试看。」
「我不该来找你的。」
轮到我嘲笑她了。
「「为什么？」
我听到我的皮夹克的柔软吱吱声摩擦着椅子的皮革。
又一声叹息。
然后她转向我的头。
「因为我不想你也受到伤害。」
我的嘴角出现了。
她很怕我。
「「受伤了？在他身边？你刚才说什么？我能照顾好自己……我是个大男孩。」
「「我没有……我是说……以前……好吧，现在不一样了……哦，不介意。」
我把嘴唇挤在一起。
她口吃的时候很可爱。
前面，最后一辆
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有集装箱的平板车穿过了十字路口。
当大门升起时，火车信号灯上的红灯继续闪烁了几秒钟。
然后我们又向前迈进了。
当我穿过第一组轨道时，又听到一声叹息。
好像我坚持要她详细说明。
我承认，我很好奇，但我不打算按。
「我把你置于危险之中。不仅仅是和亨特一起如果——不——他发现我走了。是的……我。我知道这听起来很烂。但不仅仅是这样。我只是——」
「「说吧，尼基。」
「我不值得你花时间。她的声音很柔和，但我发誓我听到她补充说：「我从来没有。」
我的下巴咬紧了。
又上了一个街区，我猛拉着方向盘，把我们从主阻力上关掉了。
「你在干什么？」
尼基的声音很紧张，当我在一辆停着的车的门开着，司机下车的时候，我听到了她的咕哝声。
我不理她，在另一条街上拐过去。
去找一个我能拉进去的地方。
在那里没有其他人。
可惜，比我想象的要久。
我听到她喊我的名字。
每次，她的音调都越来越高。
最后，我找到了一个远离住宅区的小巷。
我把车开到停车场。
建筑物一侧的一道光线穿过月光屋顶。
把我们抛在淡黄色的光辉中。
「本！你吓到我了！」
我用力地把皮带摔下来，我听到皮带扣撞到了驾驶员的侧窗，谢天谢地没有打碎它。
当我转过身来看着她时，尼基在门边退缩了。
她的眼睛睁得很大，她的嘴因一声尖叫而张开。
「不值得我花时间？你觉得我是不是为了帮我遇到的每一个女孩都经历了这么多的麻烦？」
她闭上嘴吞下去。
轻轻摇了摇头。
当她再次说话时，她的声音很刺耳。
「我不是说我不感激。」
「「你听起来真像！」
我把我的手从头发里伸回来。
「你是个难题，你知道吗？你说你能照顾好自己。你就哭着来找我帮忙，只是又把我推开了。你想要什么，尼基？嗯？你能告诉我吗？」
眼泪现在使她的声音窒息。
「「你！我要你。好吗？我一直想要你，但你根本不知道我的存在！」
我退缩了。
「「你在说什么？」
「「高中，本。四年的每一天。」
她哭了起来，双手遮住了脸。
「「希望你能注意到我。在课堂上。在校园里。在大厅里。午餐的时候。」
我的胸部现在在起伏。
那是她眼中偶尔闪烁的秘密吗？我张开嘴，但她跑得更快。
「「就一次……我真希望我是你调情的那个女孩。你跟他一起笑。地狱！如果你能问我在生物测验上写了什么答案，或者我是否理解代数作业，我会很高兴的。但你从没见过我。就像其他人一样。可是，我还是无法摆脱我的迷恋。每次我以为可以，我都会在某个地方见到你。所以我坚持我的梦想……」
「nikki，i—」
「对我来说，最好的事情是毕业典礼。我就不用再见到你了。当然，我想知道你在哪，你在做什么。但过得越久越容易继续前进。我见过亨特。他让我分心了……给了我一个新的梦想，我想是的。」
我皱着眉头。
至少她知道她对他的态度不好。
她向后仰着头笑着，摇着头。
「「上周发生了。我不敢相信你就站在那里。所有地方的卫生间走廊！我今天过得很糟糕。糟糕的一晚。一开始我以为是你。但我看到了你看着我的眼神。就像我一直梦想的那样。一线希望重新点燃。我的心脏跳得很快。我想，」
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终于！本·霍斯金斯只花了24年时间就注意到了，但我会接受的。
「可是，我错了。」
她皱了皱眉头。
「我高中时就在那里……你不知道我是谁。因为你从不知道。」
我不知所措。
她的承认压在我头上，使我充满了愧疚感。
我就生气了。
我怎么知道她多年前的感受？我并不是要自我中心，但我肯定她不是唯一一个被我忽略的女孩。
另外，很多人都不知道他们的暗恋。
我以为女孩也是这样……我们年轻时的无知会被责备吗？然而，她的话也让我感到敬畏，因为有些人可能或将会在四年内暗恋。
希望能坚持那么久。
在这里，我认为我在过去的六天中的迷恋有点不合理。
现在，我都受宠若惊……有点担心。
「当我意识到时间没有改变什么时，」
她继续说，「我又把那个梦压碎了。我没指望你会放弃。我发现自己坐在你的车里。太讽刺了……」
我的声音终于决定工作，它揭示了我的挫折。
「妈的，女人！我不知道！但从星期五开始……你知不知道……哦，妈的！」
我抓住她的脖子后面，拉她向前，她还没有反应，我的嘴撞她。
吞下她的眼泪。
她全身僵硬。
但是当我把吻软化起来——用我的舌头取笑她的嘴——我听到她的呻吟，她开始在我的手中放松。
我很快就放了她，听到她惊讶的呜咽，我说：「对不起。」
我们都撤退到车的侧面。
呼吸困难。
过了一会儿，她低声说：「你为什么停下来？」
我对她眨了眨眼睛。
怀疑。
她今天经历了这么多？「我想克制一下。」
「please，don＇t。」
「「但是你……在他之后……我不能。」
她低下了下巴，但她的眼睛一直盯着我。
「我对他说，『不。」
「不是你。」
我试着说话，但觉得很难。
所以我抬起手来再次伸手去找她。
她坐了起来，她的下唇滚进她的嘴里，只是暗示着白色的牙齿把它放在了合适的位置。
我的裤子变紧了。
「「不，不在这儿。不是像这样。」
我不知道我是对她还是对我自已说的更多。
因为记忆——训练——从那时候起就卧底了？他们一起回来了。
使肾上腺素流动。
如果我不小新，它会像以前一样吞噬我。
这是我们先在最不需要的。
我不会成为她的另一个猎手。
她应该得到更多。
无视我的皮带，我转向了反向和向后拉从小巷。
砰地一声刹车，又一次转向，使我们向原来的方向前进。
在回到我的住处之前，我几乎没有停在主车道的标志处。
她什么都没说。
但当我冒着危险斜视她时，我看到她转过身去了。
举手压她的脸。
我穿过街道，试图不去想她的嘴唇有多柔软。
它们的温暖。
她的味道就像在餐厅喝的可乐。
尽管她说了所有的话，也许我搞砸了，她在重新考虑。
我知道我是。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
当我们最后把车开到我大楼的停车场时，我从车里出来，绕到她身边，在我意识到它之前猛拉门。
尼基瞪大眼睛张大着嘴向我冲来。
她最近的样子很1悉。
我突然无法集中注意力。
我的新在我的熊膛里跳动得很厉害。
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我的思想乱七八糟。
我不得不冷静下来。
控制自已。
我深吸了一口气，往后退了一步。
她闭上嘴，看着我身后的车库。
但她没出来。
「nikki？」
她的头向后一眨，面对我的。
「「什么？」
「你想在里面呆一整夜吗？」
这是一场不被激怒的斗争。
她解了扣，熘出去，新不在焉地关上身后的门。
「你真的住在这儿？」
我皱起眉毛。
「「好吧，不，这里不行。我的阁楼在楼上。」
「「你有钱吗？」
我看了看周围。
想知道为什么一个私人的，安全的停车场让她这么想。
我的房子不是城里唯一这样的。
后来我想她把所有的高端车都拿走了。
分析那些买得起这些车的人住在这里。
所以，自从我住在这里……没有办法告诉她真相：我的秘密雇主为之付出了代价。
不是我买不起一个好地方。
但是这些阁楼？我的年薪最多可以租六个月。
我希望她不会以为我把她带到这里来是为了向她自吹自擂，或是用我的生活来折磨她。
我没有想过我要把她从单纯变成富裕。
我的目的纯粹是为了让她从危险中解脱出来。
我突然想知道，当我告诉她我们要去旅行时，她会怎么想或说什么……可能在昂贵的地方。
或许是异国情调。
最后我说，「不，但我有份好工作。」
「是真的。「oh。」
她的声音让我感到失望吗？我看了她一会儿。
她还在环顾四周。
她站在车边，双腿似乎在颤抖。
她想像自已住在这样的地方吗？拥有这样的车？或者她在想车里发生的事……像我一样？当我用钥匙把门锁上时，她跳到了那个大喇叭上。
我打开后备箱，沿着小路朝车库的另一边走去，她所有的东西都在我手里。
我身后有很快的脚步声。
我感觉到她的手在我的手臂上，但她肯定改变了主意，因为她坚持不住。
可能是好事。
我会屈服于把她推到砖塔上，吻她毫无意义，不在乎谁在监控摄像头上看到我们。
她在电梯里拿走了我的包。
或许她需要感觉到有用。
或者让她的头脑——她的手臂——在别的什么东西上。
不管她的原因是什么，这让我有了自由。
我们骑马上楼时，我把箱子移到离她最近的胳膊上，试着均匀地呼吸，但没有成功。
我从眼角看到她的动作。
我凭直觉转过头来。
她靠在墙上，眼睛闭着。
包放在她脚边。
塑料带子松散地握在她手里。
她看了看……精疲力竭。
在那一刻，我知道我无法继续我从车里开始的一切。
即使她同意。
今晚不行。
我唯一能做的就是让她感到安全。
很舒服。
我要打电话给达文波特。
在我门口，我不得不再次转移重量从另一个口袋里拿回钥匙。
当我打开门闩时，我的手在颤抖。
当我转动旋钮走进去的时候。
专注点，伙计。
专注点。
我把盒子放在厨房的岛上，转身从她手里拿了包，结果发现她停在门口。
「nikki？」
她只是盯着地板看。
我悄悄地走近她，把我的手放在她的脸颊上。
车里的那个女孩怎么了，她说
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她对我迷恋了？谁不想让我停止吻她？她有没有想过，因为她给了我祝福，一旦她跨出门槛，我就会抓住她？老实说，我认为她急于了解是不成1的。
她仍因创伤而震惊。
我应该坚强一点……尽管她被揭露了，却没有被强迫。
当她不看我的时候，我低声说，「嘿，你没事吧？」
她还是没有回应。
「「我不咬人。我发誓。」
这使我有点皱眉。
「好吧，如果你想的话，我会的。」
她的嘴角抽动了一下。
但她的表情保持中立。
「「请进。」
我把手伸向她，她抓住了手，跟着我回到阁楼。
但我一放了她她就停下来了。
就好像我们一到我门口，开关就被打开了，把她变成了别人。
她在家里干的。
我把它归因于紧张。
不得不重访犯罪现场。
多重犯罪，如果要我猜的话。
但是现在？我观察了她一会，我训练有素的直觉开始发作。
如果我是对的，实验会告诉我。
「你想把我的夹克脱了吗？」
她只是站着不动。
「「你冷吗？」
什么都没有。
「你要走吗？」
再说一遍，没有动静。
一点声音都没有。
「尼基，放下袋子。」
就像那样，她松开了把手，让袋子里的衣服掉到地板上，大声地拍了一下。
然后一切又都沉默了。
「「把我的夹克脱了。把它给我。」
她耸耸肩的皮袖。
把它给了我。
我把她的头从她手里拿了下来，她的头又有点垂下来了。
我最大的恐惧就在眼前被证明了。
她受过训练，就像我六年前一样。
但作为顺从者。
是亨特干的。
虽然她在俱乐部和餐馆里——在我的车里——更放松了，但走进一个住所似乎会触发他在她脑海中设置的任何规则。
至少当她和一个男人单独在一起的时候。
在我卧底的18个星期里，我经历了许多新的情况。
我从没想过。
不过，不会到这个程度。
我听说过一些伙伴的传言，他们是如此的主宰，以某种语言或手势把他们的身体变成了机器人模式。
我不相信。
但我们还是来了。
我不想再走那条路了。
我不否认我喜欢其中的一部分。
有权力让别人做某件事他们毫无疑问地服从？或者如果他们不按指示行事就会受到惩罚？它令人难以置信……太匆忙了。
但是bdsm不是我的生命。
我不是真正的我。
只是份工作而已。
我没有要求扮演我的角色。
就像我想象的那样，尼基不希望处于她所处的位置。
至少在猎人拿走的程度上。
不过，如果能对她有所帮助的话，我会很乐意重新考虑她的生活方式。
因为我知道一个人不能就这么一走了之。
不会没有严重的后果。
我担心的是，如果我对她进行再培训——她接受了——会不会对我们中的任何一方造成灾难？当我在训练的时候，有人告诉我的一些事就爬进了我大脑的最前沿。
我不知道能不能成功，但我愿意尝试任何东西。
为了我们俩的理智。
因为我无法想象我们中的任何一个人会和我一起坚持不懈地命令她，让她基本上在我身边，而不是在某个住所之外。
「「尼基？」
我把她的下巴抬起来。
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「「在这房子里，没有规矩。」
她的嘴张开，我想是在确认我的指示。
我用手指指着她的嘴唇。
「我要你放松。在这里感觉舒服。你想做什么就做什么。你不需要等待许可。你可以说话也可以不说话。完全由你决定。但最重要的是，你要明白我不是猎人。他指示你做或不做的任何事都不再重要了。你不必再害怕了。」
在我说完之前，她的眼泪从脸上滚落下来。
当她的肩膀下垂时，她的眼睛慢慢地闭上。
我几乎能看到她的能量耗尽。
一个长期保密的秘密终于被发现，这让人松了一口气？正如对我解释的那样，虽然顺从将控制权交给了她的主要伴侣，但在某种程度上，她仍然不得不专注于不回到她自己的意愿。
随着时间的推undefed
「朱莉正在为你的票最后定票。明天你可以到机场去接他们。」
「「那尼基的护照呢？」
「你们都有许可证。在售票处出示您的身份证。只是不要让她知道——」
「「什么任务？」
导演轻轻地笑了笑。
「你这样做已经足够久了，没有搞砸。在你的血液里。」
「你说得对。不过，有时候我禁不住想知道是不是太久了。」
「「我不会从你那里得到任何东西。你正处于青春期。」
他沉默了一会儿，彷佛在想我脑子里的事情。
退休。
我们俩都没说出来。
当他再次说话时，他的声音又变得严肃起来了。
「「祝你好运，本。如果你把钥匙放在大厅里，帕特里克明天就会去拿。安全回来后我们会联系你的。我知道这并不意味着什么，但我对你朋友的事很抱歉。我很高兴她有你这样的人。」
「「谢谢你，先生。我也是。」
我结束了电话，把手机装进了口袋。
我靠在栏杆上深呼吸。
努力让我清醒过来却没有成功。
当我终于放弃了，走了进去，我摇摇晃晃地靠在窗户的墙上。
尼基蜷缩在沙发上，给我的毯子拉到了她的下巴。
当她的头发躺在枕头上时，她的头发看起来像丝质的。
我想知道她是洗干了还是只是梳理了一下。
我走近了一步，站在她身边，注意到她看起来很放松。
我真的不想打扰她。
但她在我床上会舒服多了。
另外，我可以关门。
尽管不管我睡在哪里都无法阻止这种诱惑，但如果她在晚上醒来并被关在较小的房间里，这会使她感觉更安全。
在我移动她之前，我开始收拾我们的行李箱。
对她来说是真的。
我自己的东西不难挑选。
她的选择也不有限。
一切都会过去的。
不过，我觉得应该先迭她的衣服。
这有点难，因为我一直在想她每件都穿着一件。
尤其是内衣。
我给她留了一些东西，让她去旅行——我们到达目的地后一定要去买一个更大的衣橱——然后把两个手提箱都放在卧室门口。
我们早上只需要打扮一下，收拾一下化妆品，然后打个车去机场。
希望能让我们晚一点睡觉。
或者至少是她。
我怀疑我今晚会不会休息。
当我最终把尼基抱在怀里，把她抱到阁楼的另一边时，她比我想象的要轻。
她在梦中轻轻地呻吟着，滚进我的身体，这使她更难躺在我的床垫上。
最后，我让她走了。
但我在她身边坐了一会儿。
我发现自己把她的头发从前额上剪掉了。
她看着平静。
她现在急需的东西。
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再过几分钟，我就起来躺在另一个房间里。
我走到门口时，床上发出了嘎吱的响声。
床头柜上的灯突然亮了起来。
「ben？」
深呼吸。
出去。
我转过身笑了。
尼基坐起来，一条裸露的腿从毯子下面伸出来。
她用一只手把头发向后拉，弄乱了。
她的t恤衫在较小的一边，强调她的乳房比她可能意识到的更多。
我狼吞虎咽。
「「嗨。你洗澡怎么样？」
她给了我一个昏昏欲睡的微笑。
「「好极了。多谢。」
「「当然。」
「你把我带进来了吗？我想我——」
「「是的。我以为你会更舒服。我睡沙发。」
「「哦。」
「她的目光下降了。「如果你有什么需要，尽管拿。」
我指着我的身后。
「虽然我的冰箱很空。我出城了还没去商店。」
「「好吧。」
她似乎是按照我手指的方向走到墙上，把我的卧室和另一边的厨房区分开。
然后她回头看着我。
指着我的脚……手提箱在哪里。
「我打断你的计划了吗？」
「「不。」
我说的是实话。
我应该现在告诉她还是明天早上告诉她我们的即兴旅行？她什么时候才不会反对呢？我选择了等待。
「「哦。」
她在那里坐了一会儿，当我不动时，她转身躺在她的左边。
其中一个枕头从床上掉下来了。
她把灯打开了。
我又过了一遍房间，想给她买两个。
但是当我弯下腰去拿枕头的时候，我冻住了。
她的后背暴露了。
尤其是她的腿背。
「哦，我的上帝。」
我跪下来，抓住床垫的边缘。
努力呼吸。
「「尼基？是他对你做的吗？」
「「没有看起来那么糟。」
她想把毯子拉起来，但是被她的脚缠住了。
「「不痛。不再是了。」
我把手指伸到她大腿后面的一道白色伤痕上。
她的小腿。
不是我梦到的十字形的痕迹。
但同样糟糕。
我触摸她时，她退缩了，然后静静地躺着。
「「对不起，亲爱的。」
有一声叹息。
她的身体有点颤抖。
「还有什么——」
「我不想谈这个。」
「「好吧，对不起。」
我又坐在她旁边的床上，我的右腿靠近她的腿。
当我伸手去把毯子弄直时，她转过身来望着我。
然后她就躺在那里，穿着t恤衫爬上大腿。
概述了她乳房的曲线。
吸引我。
我狼吞虎咽，把我的眼睛逼回她的眼睛。
「我让你睡一觉。」
她伸出手抓住我的手腕。
「「别走。」
「我想这是最好的。」
「我要什么都行。」
她坐了起来，用她的右臂支撑了一会儿。
「我照你的建议洗了个澡。你说得对，很棒。但我真正想要的是你——」
「尼基，你没有理性。」
她的下唇伸出了嘴。
「你今天过得很累。我们明早再谈。」
「but，ben—」
「「晚安，尼基。」
当我走出卧室，关上身后的门时，我的呼吸不稳定。
我把一根蜜蜂排到小酒吧，倒了一杯波旁酒，又回到阳台上。
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＊＊＊＊＊＊＊＊＊
我昨晚应该告诉她真相。
我本可以避免回答20个问题，因为我敦促她做好准备，这样我们就可以在楼下见出租车了。
尼基把她的梳子摔在浴室柜台上。
「「我怎么离开这个国家呢？我没有护照。」
「我告诉过你别担心。请吧——」
「本，你说不通。」
我把手放在她肩上。
「「你能相信我吗？」
「「是的。我只是不明白。你什么时候——」
我托着她的脸，告诉自己不要生她的气。
她完全有理由质疑我们为什么突然飞往马尔代夫。
「你需要从胡——所有的压力。我有很多假期要过了。对不起，我觉得时机很合适。票是不可退的。你能让我纵容你吗？」
「「那我的工作呢？」
「「注意。」
这不是谎言。
达文波特主任应该处理她的缺席。
一个死去的亲戚，我猜。
「「但是我们要赶飞机，所以请你快点好吗？一旦我们飞到空中，我们就可以为如何和为什么争论。」
「「很好。」
她用眼睛和嘴望着我，但还是把剩下的东西放在了我的箱子里。
我们用了二十分钟就到了机场。
她一直在道歉，我反复告诉她没事，我们会没事的。
然而，当我们走近售票处时，我还是有点担心。