玛丽疑惑：“但是小千还没说过话。”
医生想了想，“可能问题不出在生理，而是心理。”
意识到千秋似乎比普通孩子要孤僻很多，玛丽和务武听从医生的建议，鼓励她与同龄孩子交朋友，尽管还不能开口，但真正的交流应该会比单从书本上更有利于她学英语。
他们以为这样可以让千秋开朗一点，然而他们忘了她独特的外貌让她成了异类。
每当没有大人在她身边，那些孩子就会凑在一起取笑她的外貌，一个男孩扯着她的红发问她：
“你是日本人还是苏格兰人？”
“快看，她的两只眼睛颜色居然不一样！”
“喂，你是妖怪吧？”
大家纷纷轰笑起来。
千秋低着头，攥紧裙角，泪水在眼眶里打转。
忽然，那个扯着千秋头发的男孩被从人后面狠狠踹了一脚。他以一个不太雅观的姿势摔倒在地，自觉失了面子，转头怒道：“谁？谁踹的我？”
“是我。”
说话的人是小秀一，还有站在他身后张牙舞爪狐假虎威的小秀吉。
小秀一活动了一下手腕，朝对方勾勾手指：“不服的话，来打一架。”
其他男孩互相看了看，一起冲了上去。
结果不出意外，被秀一一个人揍了个七零八落。他用上周刚从赤井务武那里学到的截拳道把那几个混小子结结实实地揍了一顿。
小秀一拎起其中一个男孩的衣领，眯起眼：“胆子不小，竟敢欺负我妹妹。”
那个男孩赶紧求饶：“不敢了不敢了，再也不敢了！”
其他人跌跌撞撞地跑了，小秀吉朝他们的背影作鬼脸。
千秋惊讶地看着秀一。
秀一挑眉：“别露出那种表情，你是我的妹妹，我当然会保护你。”
他伸手，把千秋从地上拉起来。
被那只温暖的手握住，从来到这片陌生的土地以来，她第一次有了安全感，找到了可以依靠的人。
“哥哥。”
软绵绵的声音，有轻微的沙哑。
秀一和秀吉都是一愣。
反应过来刚刚发生了什么，秀吉大喊道：“小千开口讲话了！”
秀一唇角微弯，那声哥哥就像柳絮拂过心尖，微微发痒，有什么在心中生根发芽。
回到家，两兄弟把千秋刚刚开口说话的事告诉了玛丽和务武。
一家子都很惊喜。
玛丽连忙联系医生，询问他关于语言复健的事宜。
务武试图让千秋再开口说一次话。
秀吉抱怨道：“太过分了，明明我和小千妹妹玩的时间更多，妹妹第一句话叫的却不是我！”
秀一有些骄傲地抬起下巴：“你和她相处的时间再多又如何，她最喜欢的哥哥还是我。对吧？”