他又说，“所以，等下了星舰，我应该怎么和其他虫介绍自己？”
瑞安静静地看着他。
“我会告诉他们，这是雌虫霍登的助手。”他说，“但假如没有特殊情况，还请暂时隐瞒您的身份，可以吗？”
————
从观测塔上看见星舰降落的时候，瑞安的副官松了一口气。
“回来了。”他对一旁守候的另一只军雌说。
正常情况下他们远不必如此担心，因为托比亚斯星和塞尔维亚星之间的距离实在很近，航行距离不远，中间也没有什么危险的气流，更不是什么异兽潮会偶然经过的路径。然而这回少将带着相当的任务出去，几乎是去为整个塞尔维亚星驻军带回希望，于是他们都比以往更稍微提心吊胆了一点点。
所幸一切顺利。
副官很快离开观测塔，乘坐小型代步车前往军用码头迎接。星舰缓缓降落，舱门打开，他赶紧对少将敬礼。
少将走出星舰，也对他回礼。
……然后在副官还未反应过来的肃穆表情里，回过头，几乎是小心翼翼地护送着第二只虫走了出来。
副官：“？？？”
等一下，为什么要去拿机械心的少将会带回来一只活生生的虫？
他是错过了什么大变活虫的重要环节吗？
但即使如此，军雌良好的素养令副官维持住了淡定的表情，并且很快就得到了解释。瑞安少将先对那只陌生虫说：
“介绍一下，这是我的副官科诺。”
又对科诺说：
“这位是霍登的助手艾文，也是机械心的携带者。”
艾文热情伸手：“您好您好！”
副官也严肃打了招呼，同时审视地看着这位和军营环境显得格格不入的助手。
“请问少将稍后有何安排？”他问，“我们是现在立刻前往机甲存放处，查看是否可以立刻激活“钥匙”吗？”
“不。”瑞安一反常态地说，“天色太晚了，先为艾文xi……助手安排住处休息。明天早上，我希望看见营地里所有的技术兵在军用机械实验室集合。”
“明天早上？”
副官一边重新确认，一边抬头看了看天色，勉强掩住吃惊的表情。
少将工作起来常常忘我，不仅严格要求自己，还时常让其他虫（尤其是他）陪跑。现在天色刚刚黑下来，换作以往，正是工作的好时候。休息？难道少将外出一趟，遭到了什么奇怪射线，于是习惯也改变了吗？
副官又情不自禁地重新看向那位新来的助手。
名叫艾文的助手也在看他。
其实刚刚对方一从星舰上下来，副官就想吐槽了：这是哪家的小朋友？
穿着一件宽大的黑色套头衫，正面印着「NEVERLAND」，竟然有种诡异的童话色彩。
身高不到自己胸口。