大内胭脂铺 作者:七月初九
大内胭脂铺作者:七月初九
清风拂面，蜂蝶起舞，除了远处的杀气，一切都是美好的模样。
萧定晔抬头望着远处的敌人，悄声同猫儿道：
“若他们往这处过来，你便跑，我断后。无论生何事，都不要停下。这回一定要听话，不能像在山谷中任性妄为。”
猫儿听闻，只道：“我知道，我心中有数。”
萧定晔立时焦躁起来：“你有什么数？打打杀杀的事，你不懂。莫再多言，就按我说的做。”
两人在此处悄声争执，远处那一队人却从村头出去，一路上了大道，渐渐行远。
猫儿舒了一口气，迟疑道：“现下可还能回王家庄？若回去被人认出来，如何是好？村里人定知道官府在捉拿一男一女。”
萧定晔蹙眉思忖半晌，道：“你先在此等我，我先回去探探。”
猫儿一把拉住他：“我去探，我本就不是捉拿的重点，又同妇人们相熟，好搭话。”
萧定晔死死拉着她不松手。
她便强挤出一丝儿笑意，哄着他道：“你自争权开始，就做好了身死的准备。我不同，我是立志要活着的人，对死亡更敏感。你不是说我机灵？我怎能让你失望。”
她从他掌中抽出手，再给他一个笑，大步往王家庄而去。
他眼睁睁看着她瘦弱的背影渐渐远离，心中虽知村民们最多是捉住她送官，他出手救她简直易如反掌。然而心中却五味陈杂。
他明白，她不是不愿和他同甘共苦。
她一直都在想办法护着他。
她为他厚着脸皮，到处寻人做鞋子，好让他日后奔波中，脚能少受些痛。
他都知道。
他不是傻的，他怎能瞧不出她的用心。
然而他更清楚，她这是做着同他分别的准备。
等五六日，各家鞋子做好，她便要留在此处，用数双布鞋打他离去，让他去投奔他的江山大事。
命运，常常这般同人开玩笑，却又不改结局。中途给他的那些希望，却都是虚无。
待过了半刻，便见猫儿在远处村头地畔向他招手，恐防他看不见，还十分欢快的跳的高高。
他立刻起身大步往前，待到了她身畔，她方笑嘻嘻道：“官兵来寻，只说是一对夫妻，未想到你我扮成姑甥，倒逃得一劫。”
他望着她略带了得意的面颊，缓缓一笑，又问道：“来人未带画像？”
猫儿做出后怕神色，道：
“今早的急雨却是你我的救星。那画像淋了雨，晕染的不成样子，丢在了村头地上。我方才去瞧，简直是两只胖猴子，哪里是你我二人。”
两人回了庄子时，过喜事的主人家，女主人一双眼周青紫一片，递过来一双千层底黑面布鞋，打着哈欠道：“试试，我同婆婆忙活了整整一宿。”
猫儿立刻连声道谢接在手中，按照妇人的提醒，先往新鞋里倒了开水，激醒浆过的鞋底，使之柔软，方拿去给萧定晔。
“试试可合脚？”她喜滋滋道。
他并不配合。
她立刻捞起袖子，抬起他腿，一把脱下他脚上不合脚的旧鞋，又除去罗袜，却眉头一皱，抬头问他：“那些药膏你未用？都留给了我？”
他的脚底板上还是糊烂一片。
她再顾不上逼他穿新鞋，当先去灶上打了热水端过去，拉着他脚泡进热水中。
他虽未喊痛，眉头却不由一蹙。
她不禁“哼”上一声，低叱道：“活该！”
虽然嘴硬，却又用巾帕浸了水，沿着他的脚腕一点一点擦拭下去。
他立刻挡开她手：“我……不需你为我做这些……”
她极凶的瞪他一眼：“你若不扬礼让精神，我也不至于为你洗脚。你知道请姑奶奶洗双脚，要花多少银两吗？”
她不等他回话，便伸出一个巴掌：“五千两！你别得了便宜还卖乖。”
她为他洗过脚，擦拭干水，寻出余下的药膏厚厚涂抹过，方柔声道：“日后你在外，总要将脚保护好。脚好，小命就在。”
他听到此处，脑中开始抽痛，只点点头，重新穿上罗袜、套上新鞋，刻意在她面前走一走，含笑道：“极合脚。”
她便满足道：“等过上几日，你上路时，该有近二十双鞋。”
春日白日渐长，她不忍浪费余下的时间，立刻走街串巷，拉着他四处找活干。小鞭子挥动着，让村里妇人们将此前应承下的布鞋做起来。
到了晚间，全村做鞋做的最好的少女“布鞋西施”出面，将猫儿安排在她家。
萧定晔和村里的老郎中略略能说上话，便去郎中的院里借宿。
如此忙碌了五六日，萧定晔使出了全身力气，学会了一身的农活。
再不是此前那位不知“搓板”为何物的废物皇子。
现下莫说搓板，什么是篱，什么是耙，马、驴、骡外形上的区别在何处，如何让犁地的牛走直线……堂堂五皇子成了整个村最靓的农夫！
时已晌午，远处炊烟四起，农人们结束了当日劳作，拖着篱、扛着耙、牵着牛走出各家田地，准备用饭歇息。