时已黄昏，清暑殿中才燃灯。
司马植好奇地视灯碗，“这是鲸膏？”中州人对南土，总有些山海大荒的华丽想象。
萼华莞尔，“是羊脂。”
越王莽步行，自廊腰内看到清暑殿南的摘星楼顶层亮起点点灯火，心中油然而生崇慕。
对于父亲，他是纯然的英雄崇拜，对母亲，感情就复杂多了。
永远忘不了八岁的某一夜，他窥到母亲卧榻的帷幕上，首相萧酾的身影像雄狮一样起伏。怀着赤子之诚，大义灭亲之志，他向父亲告密。父亲用书卷敲敲他的头，笑问：“与尔何g？”
萧酾至死，都是父亲的第一信臣。他的子辈在番禺，于今荣宠不衰。
开创南越一半天下的母亲，当然有适度荒唐的权利，但随着丈夫、情夫的离世，她依然故我，不肯作枯木死灰的庄敬未亡人，简直是对先夫英名的亵渎。
若不是国中政局需要这枚镇海神针，他真想废黜母亲，把她关进越王台行宫。
摘星楼厅内，四面枝灯辉煌。御养所来的贵族少男少女，正为中州嘉宾表演竹竿舞。
司马植好乐舞，很认真地下场学，又索纸笔，记录笙箫的乐谱。
萼华抬头见阿莽，笑道：“大王来得正好，适才我和司马公说到一个有趣的话题。汝不妨与宴，旷心愉耳。”
太妃跟前，越王莽由来紧张。母亲虽从不以威势压人，但性子轻佻，喜欢戏弄正经人。
他自卑是私生子出身，行事板正得要命。
果然宴无好宴。
太妃所谓的话题，乃始皇生父为谁。司马植以为是庄襄，萼华则笃定是吕不韦。