武英殿的满臣大学士爱新觉罗·勒德洪是皇室宗亲，真正皇叔辈分，即使是帝王，见之都要礼让三分。
勒德洪前来拜访陈廷敬，为陈廷敬送上厚礼。
“陈御史是明白人，知道什么叫做‘适可而止’，查案一事，徐徐图之才稳，雷厉风行之势，只会引来杀身之祸，你说呢？”
陈廷敬笑着将这厚礼退回，油盐不进：“王爷说笑了，雷厉风行，方能揪住魑魅魍魉，徐徐图之，得到消息的人早就逃光了，再去抓，也不过是抓出几枚被抛弃的棋子，王爷是聪明人，不会不知道什么叫做‘时机’。”
勒德洪瞬间冷下了脸：“如此，你是打算敬酒不吃吃罚酒了，非得将这朝野闹得天翻地覆才罢休是吗？若朝廷因你而陷入混乱，你就是最大的罪人。”
“您错了王爷，微臣是受皇上的圣旨命令来查案的，皇上命令我做什么，我就一丝不苟地去做，您要阻止朝廷陷入混乱，不该来找微臣，而是该去找皇上，请奏皇上收回成命！”
那些圈京城土地，有胆子有权力去侵占百姓良田的无一不是勋贵，那些敢于科举舞弊，只手遮天的，无一不身在高位，那些敢于收孝敬，下令命臣子去地方上勒索，做官商勾结之事搜刮民脂民膏的，无一不有党羽联结。
陈廷敬道：“于谦说‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’，今日我在此，却要道一句‘宁为玉碎不为瓦全’。”
“既然如此，那你便做那碎玉，等着人来将你粉身碎骨。”
勒德洪怒极，抛出手中茶盏，甩袖离去。
次日，另一位御史科尔坤上前来，朗声上奏：“臣启奏，恳请皇上彻查今年科举舞弊一案。”
“徐乾学两子皆无才学，却都考中乡试，而本有才名为众人看好的几位才子，皆落榜未中，其中大有蹊跷。陈大人两子也考中了乡试，谁不知道，那陈壮履的才学与徐大人两子没什么区别？”
“微臣以为，对于此次怀疑参与舞弊之人，应当重考，若经查其不学无术，学问有碍却仍考中，则必定参与舞弊，陈大人有包庇之嫌，应当在查此事时避嫌，交由其他人来查。”
康熙冷冷道：“一桩桩一件件，全都是在座诸位做下的好事。吏治之败坏，令朕失望痛心。陈廷敬，你有什么话要说的吗？”
“皇上，微臣两子因微臣查案一事，已经自请放弃此次乡试成绩，”陈廷敬早已料到会有这一出，当即正义凌然地上前说道：“微臣行得端，坐得正。”
科尔坤嗤笑道：“既然如此，陈大人又为何连夜将家眷及两子送走，怕是心虚了吧？”