但何为炼神？
天明教十八道中，不少道主都将练神等同于炼气，认为三花归根、五气通透便是炼出元神，可这被沈错一开始就否定了。
“炼气为下，那何为上？心为五脏之主宰，丹元为体内元神，《玄上无净天罡经》开宗明义，成大道者随心所欲，而所谓练神便是随心所欲。”
“成大道者随心所欲”是《玄上无净天罡经》开篇语，十八道道主对各篇各典论述甚多，却很少有人讲这八字，盖因以为此非开宗明义，而是宣扬结果。
只要练成了《玄上无净天罡经》，天上地下唯我独尊，自然可以随心所欲。而历代教主纵横武林、难逢敌手也正应证了这一点。
可沈错却认为，随心所欲不是果而是因。
只有做到随心所欲才能成就大道，可想要做到随心所欲又谈何容易呢？
沈丁陷入了深深的思考，虎子却已经苦着个小脸，完全听不懂沈错在说什么。
他觉得沈丁大哥教他的吐纳之法更容易理解，而一听沈掌柜说话，他就好想睡觉。
沈错正说得慷慨激昂，虎子弱弱地打断了她的长篇大论：“沈掌柜，我听不明白……”
沈错一噎——今日开始，胭脂便不用整日在杂货铺坐着，她因此兴起想教两人习武。
原本看虎子有所进展，她还以为对方已经开窍，没想到还是这般愚钝！
“你听不懂？你听不懂怎么学会得吐纳之法？沈丁你过来，你是怎么教他的？”
沈丁连忙走到沈错身边，老实交代了一番。
沈错习武的方式与教众们全然不同，根本不适合普通人来练。
沈丁手把手教虎子，不仅告诉他丹田在身体上的大致位置，还教他想象气流运行的路径。
而这些在沈错眼中，那都是神，又怎么能言传呢？
“唉，这便是有形无神的练法，罢了罢了，虎子以后就由你教导吧。虽无法大成，但有你五成功力也能自保了。”
虎子一听十分开心，立时谢恩。他当初被沈错提着飞了一次，对习武的热情远大于读书。
在沈丁的教导下渐渐摸出了一些门道，最近正在兴头上。结果今日被沈错一教，热情差点就被扑灭了。
沈错见他那么开心，轻轻「哼」一声——这小豆丁一定不知道自己错过了什么，真是有眼不识泰山！
虎子直接跟着沈丁去了另一处继续听课，剩下个连呼吸吐纳之法都没练好的胭脂，和沈错大眼瞪小眼。
“我方才说的，你又明白了多少？”
胭脂眨眨眼，小心翼翼地问道：“沈掌柜，我日前看《道德经》，您所说的是不是就是无为而治？”
“哦……”沈错赞许地点了点头，“不错不错，《老子》乃道家典范，无为而治正中其理。