“夫人……”慕绾绾和乔明渊面面相觑，见胡夫人神色坚定，略一犹豫，还是将谈益上门强娶林瑶的事情告诉了她。
胡夫人倒抽了一口冷气：“你说的谈益，可是京城谈阁老家的那个二公子？”
“是！”慕绾绾忙点头。
胡夫人秀美紧蹙：“若是旁人或许还有回转的余地，是他的话，事情就难办了。我听说那谈二公子性格有些古怪，他看中了什么，就非得得到不可，林家这下真麻烦了！”
乔明渊和慕绾绾听罢，心直直下坠。
“这样吧，等一会儿我爹扒了针，我去问问我爹。”胡夫人看了看二人，叹息着摇头：“只是你们不知道，我爹一向不喜欢官场，尤其是不喜欢听到这些官家的风风雨雨，他未必愿意沾手。如果他不肯，就是拿刀架在他的脖子上，他也不愿意出面的，你们别抱太大希望。”
“多谢胡夫人！”成与不成，总算是有了门路，慕绾绾真心实意的道谢。
乔明渊也谢过了胡夫人，末了又道：“如果方便的话，我想见见顾先生，恳请夫人行个方便。”
胡夫人果真说到做到。
慕绾绾替顾清明扒了针后，胡夫人请她在堂屋中稍坐一会儿，自己则进卧房同顾清明提起此事。
“谈益，他怎么会跑到清水镇来，还看上了杂货铺里的丫头？”顾清明听完，眉头蹙得紧紧的，心中立即盘算起谈益才此举到底是自作主张，还是受谈阁老授意的。若是后者，就代表着谈阁老已经知道他的行踪，他得再换个地方住了。
胡夫人茫然摇头：“说是偶然遇见的。”
“哼，偶然遇见，自己看得顺眼就不顾旁人死活，果真是谈家能做得出来的事情。”顾清明冷哼一声，满目不齿。
胡夫人忙道：“爹，我瞧着林家姑娘也是可怜遭了无妄之灾，你就帮帮她吧！”
“不是爹不想帮，而是爹不能帮。”顾清明瞧着女儿的神色：“我知道你喜欢慕姑娘这丫头，想伸以援手，小丫头医术不错，又会做人，爹看她也十分顺眼。孩子，可爹也有爹的难处，你知道的，爹从你还在襁褓里的时候就带着你东奔西走，时时刻刻担心脑袋还在不在脖子上。这些年苦日子你过怕了，爹更怕哪天躺下去就醒不过来，才会不管你愿不愿意将你嫁给胡山公。爹现在不比当年，没有当年那般胆色，不想连累你，也不想连累我老师，爹实在是万不得已。”
“我知道了。”胡夫人听罢，神色顿时黯淡下来。
他爹的苦，她自然是知道的。
幽幽叹口气，胡夫人又道：“爹不想帮，女儿不强求，他们也没想强求你。慕姑娘的夫君说，他想见见爹，爹愿意吗？”
“为何要见我？”顾清明一阵奇怪。