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全镇都知道胡家昨晚闹了鬼。因为一大清早，胡员外?就急急忙忙请来大夫和道士，胡夫人乘坐马车去城里佛寺上香求平安符，把寺里的高僧请了?回来。动静之大，惊得其余几家乡绅也发来慰问。
胡员外?没心思应付，几家乡绅顶多算是酒肉朋友，真要说交情多好纯属胡扯，指不定背后怎么看笑话。他和夫人本以为昨晚是一场噩梦，可没道理两个人都看见?红衣女鬼，再加上府里一些家丁丫鬟也说撞了?鬼，摆明了就是闹鬼。
最重要的是，老夫人到天亮就被发现身体冰冷，出气多进气?少，一直醒不过来。她的魂魄被几只女鬼带回山上继续折磨，其中还有一个鬼婴不断噬咬她的魂魄——那些被她害死的妾室里，还有身怀六甲的。
造孽太多，要偿还的也多。
胡员外?一开始请的大夫，都查不出老夫人昏迷不醒的原因。后来胡夫人请回了?当年给他们家贴符咒的高僧，才道出是离魂，魂魄应该是被昨晚的鬼带走了。
胡员外?急道：“他们把我娘的魂魄带去哪儿了？大师，这符咒当初是请你布置的，怎么会失效？是不是要重新布置？”
和尚掐指一算，却只道了?声：“此乃因果报应，贫僧无法插手，施主好自为之。”
胡员外?立刻变脸，骂道：“你这老秃驴，人命关天，你却撒手不管，你的慈悲心肠呢？”
“阿弥陀佛。”和尚摇头，“当年为施主设下符咒，已是贫僧犯的一桩过错。慈悲心肠渡不了?蛇蝎心肠，施主不妨想想做了?什么，才遭此报应。”
语毕，抬步就往外?走，脚步颇为沉重。
凡是得道高僧，保护凡人不受鬼魂侵害，便是功德。可当他算到，一颗能造福苍生的文昌星竟在光芒未绽前便陨落于此，忽然觉得自己的功德，都成了?罪业。
他再也无法修行。