西尔维夫人主动提出工作的事,实在让阿尔颇为惊讶。
他前不久已经十六岁，也就是说，距离西尔维先生去世快有三年多,在这期间，哪怕是家里最困难的时候,西尔维夫人也都是被动的,似乎让她出门抛头露面，做一些（在她看来很不体面、本不该女人做的）事情,就会立刻要了她的命一般。
可现在……
阿尔实在忍不住好奇：“你怎么想起找工作啦？”
西尔维夫人就含含糊糊地说：“我看别人都是这么做的。”
别人？谁是别人？别人是谁？阿尔听得稀里糊涂,不是很明白,但见母亲已经露出那种不想多说的神色，只好体贴地不再追问，但事后,还是不免跑去找卢克姥姥打听了一番，才知道了事情的来龙去脉。
原来，他们新租住的房子由于地理位置极好,隔着窗户，时常能看到街道上来来往往的行人。
以前在贫民区的时候,外头不是臭水沟就是垃圾堆,再或者一群穷孩子打打闹闹，西尔维夫人无聊了只能做做针线活,打扫打扫家里的卫生，再或者围着孩子打转。
可现在,她坐针线活的时候,是可以专门坐到客厅的沙发里，晒着太阳缝缝补补的。等到做累了，还能隔着窗户往远处眺望,看看风景。
于是，那些路上来来往往的各色行人，就全都被她尽收眼底了。
贫民区那个地方，多数女人都活得太艰难了。
如果家里的男人多还好，别人总会忌惮几分，可一旦家里没了男人，那就是群狼环伺，好比羊落到狼群里，个个都想过来咬上一口，尝尝味道。
简单举例来说，同样是领了针线材料，拿回家去做一些手工活儿，等做完了再交上去的工作。
若是家里父亲还在，兄弟又多，丈夫也不是什么孬种，分针线的时候，拿的材料先就是质量较好的，等转过来交成品时，负责收购的人也不敢太过欺压，多会按规矩给钱，生恐惹完了人，过后被一群人找上门来；可若是无亲无故，丈夫也死了的寡妇，那是被欺负都不敢声张的，更何况也称不上什么欺负，无非是材料给点儿瑕疵的，等交了成品，再随便挑出些小毛病，就能顺理成章低扣去一大半钱了。
西尔维夫人其实并不是个傻子。
相反，她从小受到的那些“女人必须依附男人”的腐朽教育，是会将这些暗地里的勾当全给讲了个明明白白的，并且，很可能还是极为夸大的版本。
但这种讲明白，却不是为了要告诫女人不要受骗、不要受欺负，反而重点是用于说明‘女人离了男人的日子是怎样的凄惨’。
所以，她对这些都是有所了解的。
而且也确实如那些教育者所期待的那样，对这样的事极为恐惧和担忧。