老兵们用平淡的语气向学员们讲述着前线一次次规模不大，但异常残酷的、惊心动魄的恶战。通过这些老兵的讲述，学员们才知道打仗没有他们想象的那么好玩，敌人并不像报纸上宣传的那样愚蠢、软弱，他们意见顽强，作风凶悍，狡猾无比，解放军吃了他们不少亏。报纸上报道的老山战场就是个新奇好玩的地方，相思树、蝴蝶、流泉、雾景，美不胜收，而老兵口中的老山却是炼狱，无处不在的地雷天天都在给残疾人大军输送新鲜血液，中越双方都用高平两用重机枪扫射对方的步兵，一枪把人打成两截，双方的侦察兵互相摸哨捕俘，还有冷枪、冷炮和持续数天的炮战，总之就是个令人发疯的地方，说得让学员们心惊肉跳。
这些老兵不仅实战经验丰富，搞内务也是一把手。他们对学员们宿舍里那狗窝一样的脏乱表示无法理解，一脸怪异的问：“你们教官没有踢过你们屁股吗?”
学员们说：“他们从来都没有让我们搞过内务！”
老兵们直摇头：“也就这地方会这样，换了在别的部队你们敢把宿舍整成这样，非被整个半死不可！”他们可不是说说算的，一有空就搞卫生，把被子叠得跟豆腐块似的，苍蝇落下去都会打滑，看得这帮从来没有搞过内务的懒虫咋舌不已，缠着让老兵教他们。老兵也很乐意教他们，手把手的，很快就会了。于是，空闲下来的时候这帮新兵就在宿舍叠被子玩，叠得方方正正，每一个角都是九十度角，漂亮，都舍不得打开来盖了。
就在大家欣赏着自己的努力成果的时候，教官进来了，看着一张张豆腐块一样的被子，面无表情，问：“你们叠的?”
大家点头：“对啊，老兵教的！”
教官说：“叠得不错。”然后飞起一脚将叠得好好的被子踢飞，怒吼：“这里需要的不是内务！内务搞得再好，在战场上也救不了你们的命！”大家还从来没有见过教官发这么大的火，吓得不知所措，教官把门用力一摔，出去了，那门拍在门框，发出一声巨响，震得学员们集体退了两步！
然后外面传来枪声，还有教官的怒吼：“所有人给我滚下来，三十公斤武装循环越野！”
所有人面面相觑，不知道教官为什么会发这么大的火。最后还是学员们提醒来受训的老兵：“老兵，要集合挨整了！”然后大家一窝蜂的冲下去，集合，全副武装，然后在教官的怒吼中开始循环武装越野……循环武装越野的意思就是没有距离限制，没有时间限制，跑到你吐，吐完了继续跑，跑不动了就往前爬，反正没有命令不许停。教官们对那帮老兵还算客气，学员们就没有这么好的命了，跑不动了就揍，揍得比以前凶多了，以前最多是拳打脚踢，现在直接棍棒相逼。他们下手还是很有分寸的，不会真的把人打伤，但再有分寸，这一棍棍抡过来还是把学员们打得浑身青一块紫一块，看得那帮老兵直吸凉气。好不容易，教官总算叫停了，所有学员都趴在地上，爬都爬不起来了，还是老兵们把他们扶了起来，问：“他们一直是这样打你们啊?”
学员们有气无力的说：“以前打得没这么凶，现在你们来了，打得更凶了。”
老兵说：“跟他们打啊！”
学员们苦着脸说：“以前大家徒手还有得打，现在他们抄家伙了，没法打了！”
老兵指了指步枪：“用这个，一枪托过去他就得在地上躺半天了！”
学员们呃了一声，当没听到。
这一天，他们被教官操练得死去活来，满身伤痕，直到凌晨三点才休息，然后六点多一点枪声又响了，又得集合了……惨痛的教训让学员们彻底明白了，教官不希望看到他们做除了苦练杀敌本领之外的一切事情，否则就等着挨削好了。
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