然而，苏联解体之后，阿塞拜疆的经济状况急剧恶化。忘记了吗？苏联的工业布局庞大而紧密，每一个加盟共和国都是这台庞大的机器上不可或缺的一部份，苏联解体了，各司其职便能确保这台机器的运转。但苏联解体，这台机器被大卸八块了，原本的原料供应和销售市场什么的全都没了，经济能好才叫怪事！最糟糕的是，苏联还没解体，阿塞拜疆就因为纳卡地区的主权归属跟亚美尼亚爆发了旷日持久的战争。纳卡地区是亚美尼亚的世居之地，亚美尼亚人是当地主要的民族，亚美尼亚自然不会放弃自家的世居之地，但这块地盘却归阿塞拜疆所有，远离亚美尼亚本土，阿塞拜疆同样不会放弃这块地盘，于是，战争不可避免。这场战争一打就是五六年，双方都是损失惨重，筋疲力尽，但双方都没有放弃的理由，这场血腥的战争让两国都元气大伤，却不得不咬紧牙关继续打下去。
战争所造成的灾难性影响已经越来越明显地作用于阿塞拜疆社会的方方面面，即便是首都巴库，也是惊人的贫困，随处可见无家可归的流浪汉聚集在公园、火车站、地铁站，甚至蜷缩在下水道，在寒风中瑟瑟发抖。市面上物资奇缺，连面包都时常买不到，电力、供暖也是时断时续，这样的冬天，真的很难熬，几乎每天都有人被冻死。
萧剑扬皱着眉头说：“巴库的经济水平在整个苏联都是数一数二的，怎么苏联解体没几年就变成这个鬼样了？”
伏兵冷笑：“苏联解体，本来就让阿塞拜疆元气大伤，再加上跟亚美尼亚打了好几年的仗，经济早就崩溃了，老百姓连电都快用不起啦。”
92号说：“阿塞拜疆算好了，罗马尼亚、保加利亚这些国家才叫惨，老百姓没工作，没饭吃，很多女孩子和小孩被卖到欧洲去当姓奴甚至拍虐杀电影，活得连狗都不如！”
伏兵说：“我说过，他们一定会后悔的，现在他们恐怕肠子都悔绿了。”
92号说：“世界上可没有后悔药给他们吃。”
在萧条的巴库市区，随处可见搭乘着破旧的卡车，擎着步枪招摇过市的武装人员。阿塞拜疆人并不是一个善战的民族，这一点从他们拥有三倍于亚美尼亚的人口和疆域，但却在战场上被亚美尼亚人打得节节败退就可以看出来，在纳卡战争中，阿塞拜疆疏于训练的军队被剽悍的亚美尼亚人打得溃不成军，最后是依靠大批来自车臣、土耳其的雇佣军才稳住了阵脚，于是车臣和土耳其的武装人员就成了这座城市的常客。现在车臣战争已经是一触即发，大批来自中亚和西亚的武装人员涌入阿塞拜疆，再经过阿塞拜疆、格鲁吉亚进入车臣，在阿塞拜疆各大城市都能看到这些武装人员的身影，巴库尤其多————这里集中了大批来自中亚地区的恐怖份子！萧剑扬和伏兵、92号闪过公路边，尽量不去引起那帮家伙的注意。
绕了若干圈子之后，他们来到巴库市中心一家很不起眼的茶叶店里。
茶叶店是一个来自新疆的回族商人开的，生意冷清得很，所以那个上了年纪的回族商人正在打瞌睡。萧剑扬让92号和伏兵留在外面，自己走了进去，用手指敲敲桌面，用俄语叫：“老板，买茶！”
老板抬起头，有些惊讶的看着萧剑扬，似乎不大相信大冷天居然也会有生意上门。很快，他露出热情的笑容，问：“要什么茶？”
萧剑扬说：“一斤铁观音，一斤毛尖，两斤龙井，七斤红茶。”
老板两眼放光：“全部要国产货？”
萧剑扬说：“全部要。”
老板说：“这外面没这么多，要到我带你到仓库看看？”
萧剑扬说：“行！”
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