“王爷现在人呢？”
“人还在府里，派的人已经出去了，但听那边的小厮来报，说王爷也要出去。”
“那林小娘为何要跑？”
“这，我也不知道，只听王爷身边的人说，早起王爷送她回家之后留了人在的，林小娘进去了不到一个时辰，她娘家院里就着起了火，然后……那林小娘马骑得飞快从里面冲了出来……”
薛蓉听了这话，一时气涌心头口说不能，郑婆婆见状立马将她扶着揉心口。报信的婆子听见动静，悄悄退了出去。
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苏向之回到城里，南来北往的人固然如旧，那些商贾小贩却有些异于往日的热闹。因又要事在身，只听得断断续续不真切。才到了薛大人书房，却是另一幅景象。
往日里薛大人总是笑容和蔼波澜不惊，今日却一个人坐在书房丧气沉沉。抬头见是苏向之行礼，也只是淡淡的点了点头。
“老师今日是怎的？”苏向之问道。
“工部都水监的那位林大人，你可有印象。”
“有，”苏向之听了也觉得巧，才见了他女儿，又听得她老子。
这林大人在官场中虽有朴陋而不能谋，怯懦而又喜权的美名。更加之女儿貌美在外嫁了贵婿，虽为妾室也勉强混了个皇亲国戚，一时间虽看上去与往日无二，却连说话举止都加了底气。
“嗯。”
苏向之不知道老师什么意思，也不再多问。
“前些日子王妃府上失火你可知。”
“知道……”苏向之想了想，决定如实相报：“王府虽未明说，但也有人私下议论起来了。说还是修建王府时撵走的那些人，他们本是打鱼为生，没了生计走投无路，便想报复。”
“这我知道，只是你想没想过，”薛大人似是想去端茶，手放到了杯盏上一动不动，“听说那些人是带了油先浇了再烧的，既然已走投无路，哪来银钱买这么多油呢？再者，王府院子可比咱们府上要大得多，有时候听一耳朵还有下人说什么摸错了路，他们怎就知道烧在哪呢？”
苏向之了然于心，不便开口露拙，继续等着薛大人说些什么。
“不过终究也没问出来什么，”薛大人端回了茶盏，茶水碰唇才发现早已凉透不觉皱了眉头，苏向之见状欲帮老师添上，却被他伸手轻拦。
“这哪是你能做的事，”他看了眼门外：“倒些茶来。”
苏向之见小丫头服侍，便也坐了回去，待人走了，才有些解惑：“老师今日为何问起王府失火？若真有什么……”
“怎么，你想让我去问蓉儿？今天是怎么了，说话这样糊涂。”薛父听了这话，竟笑了起来：“我原还对她有些指望，现在……罢了。”
苏向之知道薛蓉木讷，远不如几个弟妹得双亲疼惜，即便高嫁也不能为娘家助力。加之久久无子，坊间都说官家赐那妾室过去是羞辱她的脸面。每每回家长吁短叹，惹得几个弟媳也不敢带着孩子在她那里待太久。
再加之府里还有那样一个祸害。
她这性子，若是下嫁出去，倒也乐得一生。只可惜，人人生来都身不由己，却总对别人心生羡慕。
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