由于新年的假期还未过去，我的真纪仍然住在主宅里和哥哥们过年，而日向千夏便是在这个时候上门拜访的。
这一天还是到来了。
我看着坐在桌子边捧着团子啃的大姑娘，本能地回忆起了四年前的旧事，那时我刚拿到弟子的名单，同时也接到了任务
“日向一族的笼中鸟必须从日向一族内部打破，这个日向的女孩在未来有可能成为突破口之一，她就交给你了。”
日向千夏会成为宇智波真纪的弟子，不仅是因为日向族长的努力，也是因为木叶内部的意见统一。
我们不会容许“笼中鸟”这样的术式存在，但作为外族人，我们无法贸然提起这个日向秘术，只有在日向内部出现意见分裂时，村子才能够插手。
事实上，木叶对日向的突破口绝对不止是千夏一人，明面上当然以火影大楼里的日向宏最具代表性，但在不那么醒目的位置，还有数位日向分家的族人分别分布在情报、任务、医疗和教育等部门内。
针对日向的布局早就开始了。
木叶是多方忍族势力的联合，任何对内的变动都需要谨慎小心，即便这个联合已经发展了十年，并且刚拿下一个巨大的胜利。
道理我都明白，可当千夏真的找到我，小心翼翼地试探着“师父，我不想去父亲给我办相亲，我想要换一个长期的出村任务”时……
我竟然下意识地想到了千手和也。
千手和也，我第一个杀死的族人，即便我早就忘记了他的长相和声音，但这个名字贯穿在我的人生中，它从对一个人的指代变成了一个符号。
在这个符号之后是死在我手中的数十位族人，以及我在建村前十数年内的不堪过往。
日向千夏和千手和也没有任何相似之处，但从我的角度来看，他们都是被我蒙蔽的人。
死去的族人信任着他们的医忍，却不知道杀死自己的真正凶手；日向千夏信任着她的师父，可是这份师生情谊却从相互利用开始。
面对千夏的请求，我给了她一个温柔的笑——我本以为在建村后，这种“温柔”的表情，我这辈子都不会再用了。
我对她道：“这未免也太早了？千夏才十六岁吧……虽然晴树已经结婚了，但是他和由美是特殊情况。”
千夏红着脸小声道：“比起相亲我更想要自由恋爱，再留在村子里一定会被催婚的，师父，我想找一个常驻村子外的任务地点……”
“可以啊。”我当然要答应她了，“在接下来这一年内，你的杏老师会去周边的城市驻留，负责建设农业和工业区域，你去给她打下手吧。”