阿锦离开后去找明九娘，和她把今日的事情说了。
“……母后，我实在厌恶那人，不会答应他。”她说，“但是我们也得承认，和南华之间还有很大的差距；所以能讲和就不要树敌。我怕父皇生气，您多劝劝他。”
她也没吃亏，犯不着非得较劲。
明九娘笑道：“我知道了。我的阿锦，真是一家有女百家求。”
阿锦笑笑，没有说话。
“你说他身边有素心？”明九娘对这件事情同样感慨万千。
阿锦却道：“母后，彼之砒霜，我之蜜糖。她心里崇拜的，或许就是最强大的男人；即使为奴为婢，也心甘情愿。”
明九娘仔细一想，好像真是这么回事。
按理说，素心身有残疾，同时又是在善堂长大的“孤儿”，在对上晔儿这般身份贵重的男子时，是多少会生出退却之意的。
但是素心没有。
后来被拒绝之后，她也很决然地离开，没有任何余地。
中间不知道她经历了什么，现在如愿以偿地站在一个强大男人的身边。
只是做奴婢，也太卑微了……或许阿锦说得对。
各人都对自己的选择负责，旁人也说不出什么来。
靳庭年带着自己的人回到了客栈。
现在既然显露了身份，再也不用遮遮掩掩。
靳庭年歪在榻上，靠着迎枕，再也不是在阿锦面前嬉笑的模样，而是面色冷峻，目光幽深晦暗。
素心跪在地上，熟练地用一只手替他按摩着脚底，姿态谦卑，动作熟稔。