左千闵过了好几天，才得到齐缨想好的回答。
除夕夜那晚，她想了很久都没想好究竟是还是不是，这是原话。
他最终道：“齐夫人若是要维护耿——”
“我没有在维护他，”
齐缨皱眉打断，“你以为我跟耿知襄，我这么说是要维护他？不，你告诉霄怡就好了，她会懂……我还不知冯郡守那里到底出了什么事，看你们这架势，我当然想说耿知襄只是假意疏远，可是……我这时候才想好答复你，是因为我还不确定，所以又观察了好几天。虽然我也不希望他……但是我没有打算维护他，我只是不喜欢诬陷。”
左千闵越是这样睁大眼看她，齐缨越觉得不知道自己在说什么。
最后她有点恼了：“……你觉得我是出于私心，有意包庇他，误导你们？我私什么心？我留心了这几日才得出的结论，你不懂就算了，原话告诉霄怡就好。”
“——不是，齐夫人，你别生气，”左千闵忙上前，县主既然要询问齐夫人，那肯定有她的道理，自己这般质疑确实有些无理了：“我不是这个意思——”
可是齐缨已转身走了，只是走得愤然，居然又没注意脚下地面不平，一个踉跄磕了一下就要往前绊倒，左千闵急忙奔去两步要拉她，然而太过匆忙，脚下倏忽也是一滑，只听啊啊两下短促叫声接连响起，两人笨拙地一起扑倒在地。
“……”
左千闵临摔前还记得一把把齐缨护在怀里，此时她掉过身来，距他鼻尖也不过几寸之遥，四目对视之时，空气仿佛瞬时凝结放慢，接着冷不防啪的一声，他脸上已挨了个巴掌。
“齐夫人——”
没人搭理他。眼看齐缨一路跑远，左千闵坐在原地错愕地摸着脸，不知怎么办才好。
一路疾奔回院子里，齐缨好一会才缓过气来，看到书房门开着，脑子里也说不上来在想什么，乱纷纷的，脚下却像是有意识一样又奔了过去。
耿知襄正在案前阅信，听得动静抬眼来看，看见齐缨在门口扒着门框一动不动，整个人背着门外光线，双目幽亮，好像有话但不打算要说。
“怎么了？”