秦宗言和叱罗动作很迅速，拓跋曜下令后半天功夫，两人就带着轻骑出发了。拓跋曜让他们速战速决，他们自然不会带大部分，只带上最精悍的亲卫突袭柔然皇都，后方接应大部分则由彭城王和贺兰英雄率领。即使拓跋曜再看秦宗言不顺眼，也不会在军政大事上疏忽，他让秦宗言作为总帅也不仅仅只是难为他。自几位柱国大将军去世后，秦宗言是少有的跟柔然打过大战的老将，又常年镇守怀荒，最了解柔然情况，由他这头老马带路，总比让别人当无头苍蝇好。
左谷蠡王这次入侵，本来是再小不过一件事，年年魏国边境都会发生无数场这样的事，可就因为这微妙的时机，让很多没捞到南征好处的六镇将领，这些天挖空心思在拓跋曜面前露脸，想要让陛下也派遣他们去攻打柔然。南征的功勋他们分不到，讨伐柔然的战功总能分一些吧？没人认为自己会输，大魏连梁国都打败了，还怕区区蠕蠕？他们早几年就被大魏打得不敢吭声。
臣子们因为即将到手的利益眼红，拓跋曜却十分清醒，他很明白这场战役不能拖久，更不能扩大，只要攻过柔然皇都就可以收兵，无止尽的大战只会把大魏拖垮。因为他冷静的按捺下大部分将领的请命，让他们按兵不动。然而拓跋曜可以按下臣子，却无法按下自己那几个一心想要立功的儿子、和一心想让太子立功的太皇太后。
你们要上战场？拓跋曜挑眉看着跪在自己面前的太子和大皇子。
太子垂目恭声道：儿臣自知本事低微，无法为父亲分忧，只愿充当马前卒，为父亲效犬马之劳。
拓跋曜嗤笑一声，他一直知道自己几个儿子不大聪明，他也没想过让几个儿子青出于蓝，但没想到他们不仅不聪明，甚至还没有自知之明，他淡淡道：马前卒？你们这种身手去当马前卒，等着送死吗？
拓跋曜毫不留情的话让太子和大皇子脸色瞬间白了，拓跋曜这些年大半精力都放在朝政和南征上，几乎从来没教养过儿子，皇子们对他又敬又惧。可也因为拓跋曜太忙，他也很少训斥儿子，如今听到父亲毫不留情的话，太子和大皇子难堪的涨红脸，我们太子呐呐的说不出话来。
拓跋曜懒得跟他们闲话，他还有很多事要做，没时间训他们，是太皇太后让你们来的？自拓跋曜跟崔氏闹翻后，他就很少唤崔氏祖母，她本来也不是自己祖母。
两人同时低头，太子轻声道：是的。
拓跋曜哼了一声，崔氏让他们过来，无非是想让他们占几分军功，将来好服众。她为太子也算是殚精竭虑了，他召来常大用吩咐说：带他们去找彭城王，说他们想随军，位置由彭城王安排。柔然这种必胜的战役太难有，他若没带儿子便罢，带了儿子过来不让他们上战场，难免会让人起疑心。拓跋曜不想在这时候平生事端，他相信彭城王能处理好这件小事。