这一次程勉的沉默更为漫长：“元嘉犯上，是因我而起。望陛下宽恕他。”
“阿眠。”萧曜看向触手可及的程勉，这个称呼让后者几不可见地眉头一动，“瞿元嘉……甚至陆槿，我不可能愿意让他们碰你一根头发一寸衣角。从子语的书信传来的那一日，直到今日，又或是将来的每一日，都是如此。程勉这个名字你认不认，要不要，对我没有分别。只是，瞿元嘉并非不聪明，他信那人是你，正是源自不信。”
“陛下如果生疑，自有办法查明真相。无需因为我迁怒他人。”程勉眉心的痕迹又平复下去，“我无求生之意，与旁人无关。”
“是。你不来找我，我永远找不到你。”
程勉倒显得有些茫然，仿佛在说别人的事：“昨日元嘉问我，为什么不给他们写信。”
萧曜脸色一变，靠近程勉，拉住他的手贴到唇边：“……他当然不知道。”
程勉没有抽回手，而是充满歉意地一笑：“我叫茉莉熔掉鱼符。她不仅没熔，连袍子都留着。”
听到程勉主动提及旧事的细节，萧曜不得不故作镇定，反握住他的手，也若无其事地笑了笑：“我不用这些。”
“你是不用。可要不是茉莉留着旧物，恐怕见不到子语。”在谈及旧事时，程勉的神色总是游走在歉意和漠然之间，“她有大恩于我。是我不愿相见。陛下也宽恕她吧。”
在程勉看不见的地方，萧曜目光幽深难辨：“谁找到你，当封万户侯。”
程勉转向萧曜在的一侧，正视着他：“就是如此。其实，无论旁人是否知道，陛下早该知道……”
程勉又叹气，自然地换了称谓：“我是拿你没有办法的。你要玩弄我于股掌，我没有招架之力。”
瞬间，萧曜的神色扭曲起来，却久久不发一言。四目相对的两个人仿佛是同时失去了言语的能力。萧曜不知道现在的程勉在想什么，但他不能欺骗自己，在程勉俯首认输的这一刻，他毫无愉悦。
无所适从的空虚笼罩住了萧曜。只是他能有今日，就是因为从未有过一丝的退缩。萧曜甚至没法再看程勉了，可在别开脸的那一刻，他又在程勉眼中看见了解脱之意。
这其实正是几年来最令萧曜恐惧的神色——他一再强求，只为程勉和他一样，永不能解脱。
萧曜不敢听程勉接下来的话，匆匆开口：“……他若是真恢复了记忆，即便一时行迹不明，将来总是会现身的。他目前多半还在帝京。他要再见瞿元嘉一面。”
程勉眼波一闪，虽然没有追问，萧曜也知道他心中不信。萧曜终是一笑，盯着程勉，自嘲道：“我从不知道，两情相悦原来是这么容易的事情。”