感觉到身下人的停顿，程勉又笑了，却还是不准他看自己，贴着萧曜的耳旁又问：“活着么？”
萧曜闭上眼：“嗯。”
“那肯定是生不如死了。”程勉竟然笑了，“这对天子来说，正是轻而易举。”
性事带来的快感到底也盖不过眼下的无望。萧曜平静之极地想，是啊，这是程五。他怎么可能想不到。
但正如程勉了解自己，萧曜又何尝不了解他？他很快就让程勉陷入了灭顶的情欲中，将他带到只有彼此的境地中，然后，不容程勉略作喘息，萧曜简单地为他穿好衣裳，再将已经无力反抗的程勉背起来，推开床屏，走出了帷幕。
冯童悄无声息地守在殿外的一角，看到两人，眼中到底是闪过诧异之色。萧曜一言不发，示意他打开通往温泉的偏门，也不准人跟随，背着半昏过去的程勉扬长而去。
感觉到热度和湿度的变化后，程勉还是醒了。
颈边的手臂绷紧了，萧曜放慢下脚步，并没有漏掉程勉那难以隐藏恐惧的抽气声。这也让萧曜的猜测稍稍落到了实处——正如服食五石散和其他单方的人一样，底也伽果然也让程勉害怕起热水来。
更何况，程勉从来没喜欢过水。
萧曜侧过脸亲了一下程勉，叹息：“那你还敢跳南池。”
程勉有气无力地绞住萧曜：“使不得……比药效散了还痛。”
“你明明最能忍痛。”
程勉依稀有了哭腔：“我想忍的么？使不得。”
他挣扎着要从萧曜背上逃走，可他药效未散、情事余韵未消，萧曜已经抢先一步将自己和程勉一并浸在了温泉里。甫一进水的程勉如同被推进烧红的铁水里，登时发出痛苦的呜咽，却立刻被萧曜捞住腿，在热水的助纣为虐下，毫不费力地打开了他的身体。
程勉慌不择路地攀住萧曜，又在意识到他昭然的情欲后无望地想爬出水池。可水的浮力、以及萧曜留在程勉体内的精液反而共同帮助萧曜进到不可再进的深处，更断绝了程勉逃离的一切可能。他是天子，无人敢靠近一步，即便他今日真的杀死了程勉，又即便冯童、元双在此，乃至母亲死而复生，也没有人能阻止他。他对程勉无论做什么，都理所应当，无人敢置喙——何况，谁又知道他身下的这个人是程勉呢？“程家五郎”正在天子的优待下，在安王的庇护下，做着天下第一号的富贵闲人。所以他怀里哀求、颤抖地承受这一切的又是何人？到底是萧曜死而复生的至爱，还是天子那经年不息的悔恨和难以释怀所化生出的一缕幽魂？