程勉怔怔看着他，然而萧曜低着头又背着光，怎么也看不清他的神色。程勉等了许久也没等到萧曜的后半句话，无声地叹了口气：“也不是完全没有趣味吧。”
他掀开被子，勾过萧曜的腰，轻而快地为他解开圆领袍的衣带。萧曜似乎是有心事，由着程勉动手，手仿佛无意地轻轻抚摩着程勉赤裸光滑的小腿，裹足难进一般。程勉身上已经淡去的印记在光天化日下又明显了起来，萧曜心里一动，不顾程勉在给他除服，靠上前，亲上了程勉肩头的一片红痕。
交缠在一起后，程勉的皮肤热得很快，他有心讨好萧曜，竭力放松身体，又用了药膏，萧曜很快入了港，比之前的任一次都顺利得多。完事后萧曜记得前几次的教训，趁着炭火足水也热，细细帮程勉清洁身体，没料到半途程勉先耐不住这个磨人的劲头，放纵着又做了一次。
程勉大概是存了尽快让萧曜尽快把这新鲜劲散尽的念头，全凭萧曜做主，原以为做几次怎么也腻味了，结果两个人别说没出过房间，连床都没怎么下过，昼夜颠倒，饮食睡眠全乱了套，皆统统不去理会。也亏得是余娘子畏惧萧曜，旁人不敢多问更想不到，意外地成全了这几天的荒唐肆意。倒不是说萧曜真的如何无度，越到后来，虽然已经用不上膏药，剑及屦及也难得一次，但他就是不放开程勉，大把的时间和力气全花费在程勉身上，非要找到为什么自己如此得趣、而程勉却“觉得没有意思”的根源。
就这样，一直厮混到第三日下午，彻底失掉了嗓音的程勉看向萧曜的神色虽然更为困惑，可是已经绝口不敢再问诸如“厌烦不厌烦”或是“有没有意思”之类的问题了。
腊月总是过得特别快，年关将近，事情永远忙不完，又一件也不能留到新年去。可是易海的生活也太慢了，雪一下，一切都凝固了。
以往总有许多人陪着萧曜过冬，哄他开心，南方珍稀的水果源源不断地送入大内，浓郁的香气教人难辨四季和冷暖。萧曜曾经以为，到连州之后，他一定会怀念京城的冬天，翠屏宫的温泉和重峦堆雪，母亲身上的馨香和柑橘的甜味，都是他心中有关冬天最好的回忆。
连州的冬天没有这些，但她所给予的，不仅是全新的，更是萧曜从不曾想过的：前所未有的自由，新的朋友，还有程勉。
到了腊月下旬，余娘子也暂时辞了程勉那边的零工，专门回家操持岁末的家事，于是程勉不得不暂时搬来与萧曜他们同住——起先萧曜觉得这是一件好事，不多时就体会到了其中的不便，但他们本是家中的主人和贵客，其他人又都在忙着准备节庆，无法像平日一般无微不至地关照，无形中倒成了一项意外的便利。
萧曜心里清楚程勉绝不愿意两人间的事被他人所知，是以住到一起后，他都在竭力克制。有几次，程勉看出他的心不在焉，嘴上不提，待等到四下无人，拉着他一起心照不宣地飞快厮混一番，这其中种种不为人道的乐趣，就像一阵只有彼此才能看见的云烟，将他们隐秘地笼罩在一起。
到了岁末，各道、州的都督、刺史循例上京贺正，无法亲至的，则要派遣贺正使前往——这也是程勉赶到易海之前，辅佐刘杞操办首桩要务。但这种种细节萧曜都是等程勉来了才知道的，萧曜听完，只想，以九州之大，为了赶在元日前抵京，不知道付出多少人力物力。
另一桩事后才知晓的，是程勉模仿了他的字迹写贺正表。萧曜本来贺正朝贡听得无趣之极，听到这里，当即有了精神，一定要程勉再写一次，写完了只说学得不像，硬是抓着他的手将自己觉得不像的地方一一纠正，一封信写了好久才写完，写完后萧曜觉得更不像了，又不得不承认程勉的字更好。尽管他的赞誉真情实感，程勉还是气得很，抓牢襟口搬着几案躲萧曜远远的，接下来大半天都没怎么搭理他。