他语态平静，和“轻浮”二字哪里沾边，刘杞一怔，说：“想必是小侄误会了……不过无论如何，待五郎有空，还请往舍下小酌，我那不争气的侄儿近来觅来一名略能弹奏几曲的女子，出身良家，愿意服侍五郎，与五郎解闷。”
程勉微微一笑：“连州夏季太热，奈何下官十分不耐热，无论是美酒还是佳人，都不敢消受。”
说完既不等刘杞，也不管萧曜，客客气气地一拜，先走了。
听到现在，萧曜愈发觉得匪夷所思——这种事情，怎么非要当着自己说？不过他也不好对刘杞发作，眼见程勉的身影已经到了走廊的另一头，便说：“刘别驾不必挂怀，程五生性潇洒任达，这种事，断断不会放在心上的。”
丢下这句自己也不信的话，萧曜也离开了。
他原以为这一番对谈后，程勉素来脾气大，肯定是先走了，可到了公府门外，却见程勉正牵着马，和等候在侧的冯童闲谈。萧曜的脚步一下慢了下来，提得高高的心，也缓缓落了回去。
他暗自观察了一下程勉的神色，未见有异，这才走近，若无其事地道：“有劳你久等。”
待萧曜也上了马，又走出一段距离，程勉轻声说：“是我有劳殿下才是。刘别驾这一番话，一定是要在殿下面前说的。”
“……不至于吧？”
“那一日不是殿下坐在上首么？刘别驾岂会不知？”
虽然拿不准程勉愿意不愿意回忆起那一天的事，萧曜本人是绝不会主动提及的。何况被迫听了半天，已经足够尴尬，所以索性不吭声。
“是否得罪我无关紧要，若是因此让殿下对他家内侄生出嫌隙，才是不美。别驾这是向殿下表明心迹，就请殿下笑纳吧。”程勉侧过脸，蓦地扬起嘴角，笑了。
夕阳夺目，萧曜感觉被闪了眼睛，下意识地让了让，无心插柳之下，初次留意到，原来他左侧嘴角有个笑靥。
其实萧曜也想到了这一层，既然程勉说破，他干脆扯开了话题：“程五，我总觉得，这引水入黑河的事，至今不成，一定有什么蹊跷。”
程勉不急于答他，垂目沉思片刻，才说：“我想找一天进山。”
“去看水？”
“眼见为实。”
元双养病的那一段时间里，两个人为了哄她开心，时不时陪她晚饭，这个新习惯等元双病好之后，偶尔也还维持着。这一晚他们因要商量修建水渠的安排，难得又在萧曜居住的一侧一起吃了饭，刚撤席，门房传消息来，刘杞遣人来送消夏的特产。
萧曜以为是瓜果或是龙脑郁金之类的药材，就让刘府来人直接上了堂。来者一男一女，男的是刘杞的管家，女子却是个从未见过的妙龄少女，两人手里各捧着一个匣子，上堂后一前一后跪下，管家说：“刘别驾惟恐殿下和程司马不惯酷暑，特意备上本地消暑之物，献于殿下与司马。”
冯童接过后，一一打开匣子，面无表情地将其中一个呈到萧曜面前——竟是一只白玉枕。