虽然只能发出微弱至极的声音，但已经用尽了他全身的力气。元双哆哆嗦嗦地拿来水囊，小心地托着萧曜的后颈，喂他喝了几口，才以同样轻到不能再轻、近于恍惚的声音喊了一声“殿下”。
冰冷的水滋润了喉咙和嘴唇，也带来新的疼痛。萧曜又积攒了一些力气，努力牵了牵嘴角：“……我一定吓到你了。”
元双摇头，竭力忍耐的泪水终于在听见这句话后夺眶而出：“奴婢无能，殿下受苦了。”
萧曜的听力还是没有完全恢复：“出山没有？”
元双摇头：“殿下方才昏睡过去，茹娘子下车换了大夫来……幸好殿下醒了。”
萧曜疲惫不堪，又闭上眼睛：“嗯。”
元双拉住他的手，又不敢用劲：“殿下不要睡着了。”
听见她的哭腔，萧曜轻轻握了握她的手：“我答应你，我不睡。程勉在发热，你记得让郑大夫也看看他。”
尽管答应了元双，且隐约知道再睡就不妙了，可对现在的萧曜而言，“醒着”一则太难，二则也太痛苦了。萧曜想不明白的是，为什么明明已经在下山，但从胸腹到五官，反而比在山里还要难受，到底又是什么在捏着他的口鼻，攥着他的心肺，还在狠狠拉着他的关节呢？
回程一定不能走同一条路了。
这个念头在脑海中一再反复，直到他意识到，也许终生也回不到京城了。
离京至今，萧曜始知乡愁。
到安西驿时，玄池岭西侧飘起了鹅毛大雪。
萧曜是被背下车的，终于来到温暖的室内后，他刚喝进一口热水，就因为胸膛的剧痛，撕心裂肺地吐了起来。
前来服侍的驿丞和杂役见多不怪，熟练地除去萧曜的外袍，用早已准备好的热手巾用力地擦拭他的胸口和四肢，接着不顾萧曜的抗拒，继续给他喂加了盐的热米汤。
这一系列的举动无异于酷刑，元双吓得肝胆俱裂，却也知道这是不得已之举，只能用力将萧曜搂在怀里，一面安抚他，一面掉眼泪。如是折腾了大半个时辰，一直到萧曜的皮肤被擦得像熟透的虾子，驿丞才满头大汗地丢下手巾，伏地向萧曜告罪。
直到这时，萧曜的意识才算是恢复了大半，他有气无力地摆手，示意一干人等起身，又费力地说了几句话，待元双靠近他唇边，分辨出来他说的是什么时，眼泪先一步掉在他的脸颊上。
萧曜推了一把元双的胳膊，元双哽咽着说：“殿下问马驿丞，兵士们可安置了？”
“早已准备好了汤饭和热水，他们都在休整。马匹也都栓好了。”
他接着问冯童在哪里，元双说：“冯童无事。他换一身衣服就来服侍殿下。”
萧曜的脑子迟钝得厉害，半晌后摇摇头：“不要他。”