而程勉穿着一身灰袍，正背手站在树下。
第23章同是宦游人
梦中景象潮涌而来，萧曜必须定一定神，才去看不远处的程勉。他没想到会遇见别人、特别是会遇见程勉，片刻后终于迈开脚步，朝着程勉所在的方向走去。
萧曜将此时心中一切的尴尬和仓促均归于那个过分逼真的梦境，寒暄时声气都柔和了下来：“程五在看什么？”
“我的屋子离溪水近，听了半夜的水声，醒来见天色尚早，索性出来看一看。殿下休息得还好么？”
萧曜将目光从缓缓流动的溪水转到程勉身上，很轻地点了点头，算是回答了他的问题，一开口，说得却是：“……当年你替我在崇安寺修行，寄养在佛祖名下，我从不知道此事，直到临行前，池婕妤才告知我。”
程五眨了眨眼，转向萧曜，看神色，似乎是以为他言之未尽，在等他把话说花。见状，萧曜头皮一麻，只能继续说：“……我虽然知道得迟了，应当向你道谢才是。”
“不敢当。君臣自有分际，为殿下分忧，也是臣的本分。”
明明与元双赌气时说过相似的言语，可从程勉口中平淡地说出，完全是另一番滋味。萧曜耳朵一热，稍作沉吟，故作稳重地继续说：“昨日你说落选校书郎才来连州，既然你志不在此，我理当上书，让你回京城去……我自会尽力举荐你，诸卫府如何？我看你鞍马娴熟，去做校书郎、成天埋首故纸堆，怕是埋没了。”
这番话其实正是萧曜昨夜睡前所想，程勉诸事胜过自己是真，连州非他所愿是真，而自己也不喜欢他，既然都不是心甘情愿，索性让他回去算了，免得相看两相厌，更是不美。
不过他虽然这么想了，却没想到何时何地与程勉说起。眼下一无旁人，二来不说话也尴尬，自然而然之下，倒成了一个好时机。
程勉闻言，深深一揖：“程勉虽是殿下的下属，可也是朝廷选官，拿着吏部的告身，不是殿下延请的门客幕僚，殿下这话，恐怕是不妥，恕我不敢领受。”
他拒绝得干脆利落，登时萧曜从耳朵到颈子都热了，一时不知道如何接话。程勉很快又说：“落选秘书省，是我学识浅薄。连州确是我自请前往，十六卫非我所愿，也请殿下不必费心。”
听他益发不留情面，萧曜反是镇静了一些。他索性也问：“天下之大，为何要选连州？”
“人生短暂，我久闻昆连之名，既有良机，自然不容错过。”程勉不假思索地回答了他。
听到这个答案后，萧曜心想，既然早有远赴边关之意，为何要去做校书郎？可程勉的神色虽然平淡，其中的坚定之意绝难隐藏，很难相信如此神色和气度的年轻人会是巧言令色之辈。萧曜想了想，继续说：“路上你也听见了。近年来昆州没有战事，也许去了只有边陲之苦，没有建功立业的机会。”