爹爹进了卧房不久，便将帘子拉好熄灭烛火，好半天没有出来，赫修竹心中不安，在外面转来转去，总想敲门进去看看，又怕爹爹在做甚么要紧的事，思前想后还是回去烧火煮粥，时不时探出脑袋探查，卧房门吱呀一声，从里向外推开，赫修竹慌忙起身，被大火撩到碎发，他嗷呜前后跳脚，啪啪拍扁火苗，顶着炸毛鸡窝奔出：“爹，弟弟怎么样了？”
“没事，”赫钟隐合拢房门，“糯米饼做好了么？”
“来了来了，”赫修竹跑回灶房，把新鲜出炉的糯米饼端了出来，“爹爹尝尝，都是热腾腾的！”
赫钟隐接过一只，在唇间咬动几下，榨出咯吱脆响，他毫不客气端走儿子手中竹篮，仰入院中躺椅，前后摇晃起来。
赫修竹未曾出言打扰，默默站到躺椅背后，给爹爹揉捏肩膀。
赫钟隐享受这难得的安逸时光，若是将糯米饼换成宣纸，将宣纸盖在脸上，他便能回到过去，回到此生最快活的岁月里。
天朗气清，惠风和畅，潇洒自在，无忧无虑·····那样的日子，再也不会有了。
飘雪落在脸上，融化成水流淌下来，引得他扬起脖颈，望向赫修竹双眼。
“爹？”
赫修竹停下动作，一时有些无措，他总觉得爹爹神色不对，似乎在盘算甚么，又好似决定了甚么，且这目的他势在必行，非旁人所能阻拦。
他心中忐忑，舔舐干裂嘴唇：“爹······怎么不吃了？”
赫钟隐放下篮子，将布巾放到身旁：“你要何时成亲？”
“爹！”赫修竹目瞪口呆，手指僵成鸡爪，“怎么说到这了？我几时说要成亲······不对，我能和谁成亲？”
赫钟隐哦了一声，点点头道：“说的没错，是爹爹太过愚钝，未曾关心你的终身大事。”
“爹，”赫修竹摇摇脑袋，不自觉捏紧手指，“可是发生甚么事了？我能做些甚么？”
“你好好照看弟弟，爹爹出门采药，”赫钟隐道，“他不爱喝药的话，给他煮些糖水就是。”
言谈间赫钟隐站起身来，挥袖往卧房中去，赫修竹几步跑到前面，横在赫钟隐面前：“爹！你要去哪？我要和你同去！”
“我去采药罢了，”赫钟隐道，“你和我同去，你弟弟谁来照看？”
赫修竹四下看看，这庙宇内外荒无人烟，唯有数声鸟鸣，在空中盘旋回响。
“爹爹，我们既是家人，就该坦诚相待，”赫修竹张开双臂，硬生生扬起翎羽，“你真是去采药吗？”
“是，”赫钟隐拨开赫修竹手臂，“修竹，你弟弟危在旦夕，不要让爹爹······再尝到那种滋味。”
赫修竹心神剧震，两臂垮塌下来，脖颈撑不住脑袋，坠在肩膀之间。