历来成王败寇，若他父亲胜了，自然另有一番故事。可现实是他父亲败了，那便不可能再有好名声。
他投诚朝廷，将来史书上只会赞他大义灭亲。
袁谭觉得讽刺，可又无力改变这现状，听了刘备一席话，暂且放下了心理上的负担，木然道：“陛下不肯见我。若玄德兄有心，替我在那位曹大人面前美言几句。”
刘备其实也不是想见曹昂就能见到的身份，但此时不能打击袁谭，便道：“这是自然。不知显思想谋何处的差事？是要从文还是从武？”
袁谭虽然在心里已经臣服于朝廷，但情绪上还有些意兴阑珊，耷拉了眉眼，颓然道：“哪里还能讲究这些？只要能让我喂饱手下这三千兵马，使妻儿衣食无忧，便尽够了。”
刘备见他昔日执掌一州的袁氏大公子，如今志气消磨到这等地步，不禁也觉不忍，恳切道：“显思勿忧，我来为你奔走。”
大帐中，刘协听了曹昂的汇报，点头道：“这么看来，袁谭还算是个俊杰。”他对上曹昂略带迷茫的眼神，微微一笑道：“识时务者为俊杰嘛。”
曹昂在他解释之前已经明白过来，忍不住为皇帝的促狭而笑了。
“袁谭想寻个差事，养活他带来的兵马，朕这里还真有这么一桩差事。”刘协起身，走到挂在帐壁上的巨大舆图前。
这张舆图的北部，只剩了两个突兀的角，还没有被象征着皇权的朱色涂满，一处是东北辽东半岛的公孙度势力，一处便是幽州袁熙。
“陛下是要他攻打幽州还是辽东？”曹昂错后皇帝半步，也仰头望向那舆图。
刘协摸着下巴，慢悠悠道：“朕也正在思量呢。让他去幽州，来一场兄弟相争倒也精彩，不过朕看他与袁尚的样子，那袁熙恐怕根本不用费兵力，命人贿赂他底下的谋士，再派一两名他的故交好友前去游说，说不定就能拿下幽州来。至于这公孙度……”
在中原战乱纷争的时候，公孙度，在被董卓举荐为辽东太守后，抓住时机，自立为辽东侯，东伐高句丽，西击乌桓，南下收拢辽东半岛，甚至还越海占据了东莱诸县，正儿八经得开疆拓土、招贤纳士，要自成一国了。
“公孙度这老贼是有些能耐的。”刘协摇了摇头，道：“袁谭投诚之心并不坚定，派他去讨伐公孙度，说不定他反而会被公孙度招揽过去。那就是肉包子打狗，有去无回喽。”
曹昂原还一脸认真听着，待听到最后一句，笑也不是，不笑又难忍，难为皇帝怎么想来，又这样贴切。