“只是我一事不明，”金子晚盯着她，“你既与那花娘关系匪浅，又怎忍心杀了她来顶替你？”
“我不曾杀她！”
岳思思厉声道，声音尖利难听，随后又放低音量，怔怔：“但花娘，委实因我而死。”
她那双因瘦弱而越发大的眼睛里似蒙上了一层茫茫雾气：“我与花娘，识于城外破庙。彼时我从叠角村一路打零工过来，想在破庙里过一夜；她原本是扬雨城流樺楼的歌妓，因染了病被赶出来，一路卖唱行至此，也想在破庙里过一夜。”
“我当时又怎知这畜生不如的刘在薄所在何方呢？”岳思思又微微倾斜了手中烛台，将烛泪滴在他的脸上，“只是随处漂泊，想活着。我想着不如先在桃落府里安顿下来，再慢慢考虑今后。”
“今后我便与花娘相依为命，我打些零工，她卖唱，还有那些乞儿，只有和她在一起的日子，我才感觉自己是活着的，是真的从地下爬出来了。”
“可世上怎会有如此巧的事？”
她俯身，凑近刘在薄的脸侧，声音轻柔起来：“偏偏你来了，大盛朝六十八府，偏偏你被分到这桃落府来做知府，带着你的如花美眷，还有你两岁的儿子和一岁的女儿。”
“这便是你的命，也是我的命。”
“不认，不行。”
＊＊＊
两个月前桃落府
岳思思出门打零工前，看到花娘跪坐在破庙里一个能透进来日光的窗户下，正对着她妆奁上的镜子细细地描眉。因为染上风月病，她的脸色不甚好，但此刻在日光下，却显得她皮肤素净，连细小绒毛都看得清楚，她头上斜插的那支珠钗上的翠玉也显得成色越发圆润。
岳思思笑着摇摇头：“你呀，饭都快吃不上了，怎还记得每日梳妆，又给谁看呢？还有你那宝贝钗子，也不怕被人抢了去。”
花娘闻言莞尔一笑，把妆奁合上，对她招了招手，岳思思便走过去，被她笑着拉在身边坐下，伸手把发髻上那只珠钗摘下来，放在手上指给岳思思看：“这是我最心爱的珠钗，我得了病被流樺楼赶出来，从小捡我回去的阿嬷对我也有几分情谊，便允我十两银子，我没有要，只带了这珠钗和妆奁走。”
她将那支钗子翻了个个儿，上面拙劣地刻着花纹：“这珠钗呢，原是我一个恩客赠予我的。你看，这洞箫是他，这朵牡丹是我，是他亲手为我刻的，还伤了他的手指。”她的神情里满是怀念，还有几分女儿家的欢喜。
“后来呢？”岳思思忍不住问。
“他走啦，”花娘道，“他家里唤他回去，他说他会回来，会带我离开这风月之地，长厢厮守。”
花娘将那钗子又钗回发髻上，淡淡笑：“听过一曲秦淮景后，他走了，便再也没回来。”
岳思思一时无言，只能干巴巴地吐出一句负心汉。