其他食客见蓬莱楼这种态度，再看桌上的菜，顿时觉得索然无味，食欲全无。
其他小二趁机报到蓬莱楼老板那里，想给这个出言不逊的小二小鞋穿。谁想到，蓬莱楼老板听过后居然大加赞赏，说：“我蓬莱楼本就不是为了招待这些穷鬼的，破落户就该去福寿堂吃。”
“哦！瞧我这记性，福寿堂早就没了。哈哈，什么人就该吃什么东西。”
还没风光两天，蓬莱楼就出了大问题。
那些手头还算富裕又嘴馋的食客忍着高价买了蓬莱楼的麻辣喇蛄，一尝，完全不是那个味道。福寿堂的喇蛄是呛辣中别有一番滋味，停在舌尖让人欲罢不能。而蓬莱楼的喇蛄，只有呛鼻的辣，吃下去只感觉嘴巴、舌头、喉咙和肚子全在烧。吃完当天就有好几人都窜了稀。
一些外地食客慕名而来，不知福寿堂的事，只循着“麻辣喇蛄”的名字去了蓬莱楼，却吃了一肚子火气。
“什么‘招牌’，什么‘人间美味’，我呸！”
一时间，麻辣喇蛄的口碑一落千丈。
蓬莱楼的老板不紧不慢，觉得是这些人嘴巴贱。每天都有慕名而来的食客，这一月蓬莱楼的流水翻了好几番。他是个脑子蠢的，可不代表姚经道也和他一样。蓬莱楼推出麻辣喇蛄的当天就往县衙送了一份孝敬大人们，可姚经道只尝了一口就摔了筷子。
张富见状不对，连忙也夹了一筷子。
两人灌了好几杯茶水才压下嘴里的辣味儿，张富连连摇头，说：“不是这个味儿。”
福寿堂的大厨听到风声，马上就猜出了个中缘由。麻辣喇蛄的制作方法是吴耀祖手把手交给他们的，没有菜谱，全凭感觉。现在看来，或许这道菜的确有配方，只是老板为了防止秘方外泄，故意这么做的。
“吴旺在吗？”
几位大厨还在思考下一步该如何走，突然外面传来敲门声。被叫到名字的吴旺紧张起来，朝大家比了个“噤声”的手势。
蓬莱楼三天两头就来骚扰一下，门外的人，恐怕是来者不善。
“不知各位可知道自明里里正沐青天？”
沐青天还想再敲门，一阵风袭来，吹乱了他的发丝。面前的门忽地打开，吴旺死死抓着门把手，激动又兴奋地看着门外的沐青天和吴停云。
“先生请进。”
沐青天早就防了张富一手，在福寿堂最开始来自明里收辣椒的时候，藏了他自己种的那一部分没有卖出去。
一进门，沐青天就开门见山地说：“蓬莱楼没有秘方，绝对做不出麻辣喇蛄。”
闻言，众人皆是松了一口气，脸上的皱纹少了许多。
“可大人，福寿堂已经被县令大人抄了，红金子也都被抢了去，咱们就算有秘方，也做不出来。”吴旺并没有因为沐青天的话放松太多。
沐青天莞尔，回头和吴停云交换了一个眼神，扭头回来对吴旺说：“我与吴老板签的约，不知现在还算不算数？”
“自然算数。”吴旺点头。